神竜に丸呑みされたオッサン、生きるために竜肉食べてたらリザードマンになってた

第九話 期待外れのAランクパーティ

　おかしいな。

　なぜか俺はガッカリしている。

　こいつらは俺にとって強さの象徴で、怖くて、恐ろしい相手だった。

　だから心のどこかでこいつらが相手なら、神竜の中で磨いた力を発揮できると思っていた。

――とんだ期待外れだ。

　カリンはまた俺に接近し、攻撃を繰り返す。

「この！　この！　ふざけんな……アンタなんかに、あたしが負けるかぁ！！！」

　次第にカリンの拳の皮がめくれ、血が滲んできた。

　まるで幼児を相手にしているようだ。一切こっちにダメージはない。どんだけ殴られても、痛くない。

　あんなにも、あんなにも痛かったのに……一撃殴られるだけでゲロを吐いていた、あの拳が……全然痛くない。彼女が拳を鳴らすだけで、小便ちびりそうになっていたのに、今はどれだけ彼女が拳を握りしめようがなにも思わない。

　俺はハエを払うように手を振る。カリンはそれを頬に受けて、床を転がっていった。

「は？　はあ？？」

　カリンは現実を受け止められていないようだが、関係ない。

　もう終わらせよう。

「これまで全部、暴力で支配してきたんだ。だからお前も、暴力で支配されても文句は言えないよな？」

「あ、あうっ……！」

　俺はカリンに追撃を加えようと近づく。

「た、助け、誰か！！」

　カリンが助けを求める目でムゥを見る。すると、

　ガチ！！

　と体に、鎖が巻き付いたような感触が走り、動きを止められた。

（これは……拘束魔法のバインド！）

　ムゥの方から魔力を感じる。

　懐かしい感触だ。なにか反論するとこれで拘束されて、無抵抗なところをカリンにぶん殴られたっけ。

「調子に乗るなよトカゲ野郎！！　ムゥ！　そのまま減体魔法かけてそいつの耐久落として！」

「はいはい」

　ムゥは杖を振り、青い光を俺に掛ける。これは減体魔法、対象のステータスを下げる魔法だ。体感的に耐久が５０ぐらいは下げられたかな？

　カリンは俺に殴りかかってくる。

　俺は強引に、力づくでバインドを解除する。

「……っ！？」

　ムゥは無理やり魔法を引っぺがされた反動で、鼻血を流し、その場に膝をついた。

「ムゥ！？」

　俺は殴りかかってきたカリンの拳に俺の拳を合わせ、カリンの拳をひしゃげさせる。

「ぐぎゃ……！？」

　人差し指から薬指、指が三本折れたな。

　俺はそのままカリンの首を右手で掴み上げる。

「降参しろよ。俺の入団を認めろ」

「……ざっけんな……！　このっ……！！」

「このまま首をへし折られたいのか？　先に言っとくが、俺はお前を殺すことに何の躊躇（ちゅうちょ）もないぞ？」

　半分嘘だ。さすがに殺す気はない。

　リザードマンの強面が効いたのか、カリンは両目から涙を流し、口を動かす。

「まいり、ました。あなたの入団を、認め――ます……！」

「ライラちゃ――ライラさん。今の聞きましたよね？」

「は、はい！　今、この時をもって、ザクロさんの入団を正式に受理いたしました」

「ギルド法１３条。正式に入団を受理したギルドメンバーを入団一か月以内に解雇してはならない。解雇する場合は相応の理由、もしくは本人の意思が必要である。つーわけで、これで一か月は俺を解雇するのは不可能ってことだ」

　俺はカリンから手を放す。カリンは床にへたり込む。

「これからよろしくな。先輩」

　俺は項垂れるカリンとムゥを一瞥して地上へ戻った。

　なんか、情けなくなるな。今までこんな小娘たちにペコペコしていたのか。復讐した快感より、自分の全力を試せない歯がゆさが勝る。

　なぁザイロス、お前なら俺の全力を引き出してくれるよな？

　――――――――――

【あとがき】

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