【完結】大天使様は断罪された悪役令嬢との婚姻を望まない～わたくし善行を積んだのは保身のためなので聖女と呼ばないでくださいませ！

第4話 聖女って呼ばないでくださる？

「はいはい、きちんと並んでちょうだい！　ピシッと並ばないと、誰も治療してさしあげなくてよ！」

　鋭い声で恫喝すると、大のオトナも鼻たれ小僧も緊張感のある顔つきになって、みんな整然と並び始めた。

　ここは、北の領地にある唯一の大聖堂――王都のそれに比べると、はっきり言ってしょぼい教会レベルなのだけれど、皆がそう呼んでいるのだから大聖堂なのだろう。

　わたくしは、ここで毎日怪我人や病人の治療をすることになった。

　なぜ、治療をしているのかって？

　それは、ラミエル様がわたくしに異能を与えてくれたからよ。

　あの女狐が聖女の役割をせずに王宮で遊び惚けているのを、ラミエル様はよく思っていないらしいわ。

　……まぁ、それはそうよね。

　神に与えられた力なんだから、真面目にやれって言いたくなるでしょうよ。

　だって、わたくしが見たって態度が変わり過ぎだもの。

　モテない地味な女がいきなりチヤホヤされると、ろくなことは起こらないわね。

　そんなところに、このわたくしが現れてよかったわね……ラミエル様！

　わたくしは何事もパーフェクトにやる女よ。

　女狐ごときに対抗心を燃やすわけではないけれど、この寒い場所で貧困ばかりか傷病に苦しむ人々は、わたくしが見てもかわいそうだわ。

　あの日、ラミエル様が助けてくださらなかったら、わたくしも死んでいたはずだもの。

　あの時の絶望感に比べたら、少しくらい疲れるのなんてへっちゃらよ！

　両手を患者に翳すとパアッと光が出て、みるみるうちに傷口が塞がっていく。

　これがなかなかの面白さだわ！

「わー、ありがとうございますっ、聖女様っ」

　うふふ、喜ばれればいやな気はしないわ。

　そりゃあ、そうでしょう？

「お礼がしたいのなら、新鮮な果実かおいしいお菓子を持ってきてくださる？　わたくし、忙しくてティータイムもまだなのよ」

「失礼いたしました、聖女様！　次に大聖堂に来るときにはお持ちします！」

「聖女様って言うのはやめてくださる？　わたくしのことはアリシア様とお呼びなさい」

「わ、わかりました！　アリシア様！」

　最後の男の子が去って行った後、緊張感が途切れてため息が出る。

　がんばって治療したから、空腹感が込み上げてきた。

　そんなわたくしに、誰かが声をかけてきた。

「アリシア嬢、がんばっているようだな」

　振り向くと、金髪碧眼の美青年がわたくしの背後に立っている。

　そう……ラミエル様だ。相変わらず気配をさせずに近づいてくるが、びっくりするからやめてほしい。

　この領地でのラミエル様は、フェルバース子爵という偽名を使っている。

　いかにも青年貴族といった装いは、王都の流行を取り入れたもの。襟と袖口に刺繍が施されたダークグレーのテイルコートの中に黒の胴衣、白のドレスシャツという出で立ちだ。

　長身で意外にも胸板が厚いから、体のラインを拾う胴衣がよく似合っている。

「まぁ、フェルバース子爵様！　婚約者の応援にいらっしゃいましたの？」

　からかって尋ねると、ラミエル様は頬を赤らめた。

「だ、誰が婚約者だ……？　俺はただ、お前の働きぶりを確認しに来ただけだ」

「真面目にやっておりますわ。この近辺の傷病人は一人残らず治療しました。明日、自力で起き上がれない人々のところにいったら終了ですわ」

　そこに、笑みを湛えた神父が近づいてきた。

「フェルバース子爵様、お疲れ様です」

「神父様、ごきげんよう。いかがですか、皆の様子は？」

「子爵様がご紹介くださったアリシア様のお陰で、苦しんでいた信徒たちが元気になりました！　体調が戻って仕事を始める者も出始めて……アリシア様は、神が遣わした聖女様でございます」

　手放しの誉め言葉に、わたくしは苦笑した。

　聖女と呼ばれることには違和感しかない。

　なぜなら、あの至上最悪の女狐を思い出してしまうからだ。

「聖女だなんて、大それたことを！　わたくしは、皆さんが喜んでくださるだけで満足ですから、これまでと同じように名前でお呼びください」

「なんと心清らかな……！　アリシア様こそ、真の聖女様でございます。神が彼女を地上にお遣わしになったことを感謝いたします！」

　神父はわたくしに向かって手を組み、ブツブツと祈りの文言を唱える。

「やはり、予想以上の働きを見せているようだな。北の領地の住民への施しだけではもったいない。他の場所でも治癒の能力を発揮してもらおうじゃないか」

　そう言われて、わたくしは心密かに思った。

　――この人は、根気を試しているのね、と。

　あの女狐との比較なら、わたくしのほうがマトモに決まっている。

　そうよ……わたくしだって、慈善活動くらいしていたわ！

　リアナに比べたら教会のバザーに割く時間が少なかったけれど、それは社交界の華と呼ばれていたから仕方がないわよ。

　舞踏会のドレスの新調や、それに合わせるアクセサリーの選定、ダンスやピアノや乗馬のレッスン……本当にわたくしのようなお嬢様の毎日はなかなかのスケジュールだわ。

　それにカーライル殿下の婚約者になってからは、定期的に王宮に赴いて妃教育を受けなければならなかったの。

　礼儀作法の先生がとても厳格で、おかしなプレッシャーをかけられていたわたくし。

　その間に、リアナ・レビオットは殿下に色目を使っていたのね……まったく、許しがたいわ！

　時間の余裕があれば、わたくしのほうがたくさん人を治すことができるはず。

　そして、その暁には見目麗しいラミエル様と――。

「わかりましたわ、フェルバース子爵様」

　わたくしは、微笑みながら彼にこう言った。

「しかし、女一人で見知らぬ土地に行くのは不安でございます。子爵様がわたくしの護衛としてご同行いただけますでしょうか？」