第57話 4人の約束
〜461さん〜
アイルが探索者用スマホを操作する。俺達の周囲を飛び回っていた2台のドローンがアイルとミナセの手のひらへと戻って行った。配信は終わったみたいだな。
「おっ。帰り用の魔法陣が出たぜ」
「もうあの長い道のり歩くのだけは勘弁して欲しいわねぇ〜」
アイルが杖を両手て掴んで伸びをする。ボス戦始まった時はあんなにビビってたのに調子いい奴だなぁ。
「ジーク達も動けるか?」
座り込んでいたジーク達がヨロヨロと立ち上がる。ボロボロの装備。だが、2人の雰囲気はどことなく明るく感じた。
「ああ。体力は大丈夫だ」
「私も〜! でもこんなに疲れたのは初めてかも」
「2人とも救出がメインだっけ? こんなにガッツリダンジョン攻略したのは初めてなんじゃない?」
「そうだな。それが──」
ジークが答えようとした時。地面にわずかに残っていたスキルイーターの破片……スライム状の物体が声を発した。
「悔しイ。くヤシい。クやシイ……」
「アイツ……っ!? まだ生きてるわよ……っ!」
「近付くな。そのうち消えるさ」
杖を構えたアイルを手で制す。アイツはもう核を失っている……復活は無いはずだ。それに、ちょうど良いぜ。意思疎通できるモンスターは珍しいからな。
「おい。お前、なぜダンジョン内のモンスター全部食った?」
全てを捕食するには弱いモンスターから順に食っていかなきゃならない。スキルイーターにここまで知恵があるとは考えにくい。何かキッカケがあったと考える方が自然だ。
「……おンな」
「女?」
「ニんゲンのオんナが、このダンジョンを攻略した時。我ヲ生かシ、言ったノダ。『スキルを得たラ強くナれる』ト。だからワタしハ……」
女……そいつがこのスキルイーターにヒントを与えて見逃したってことか? 何の為に?
「ジークとミナセが救出に入った時って女の探索者いたか?」
「いや、見ていない」
「男しかいなかったよ〜」
アイルがハッとした顔になり、スキルイーターを見つめる。
「え、じゃあその
「モう……ダメ、だ……サラばクソたワけ共……」
そう言うと、スキルイーターは解けてただの水になってしまった。アイルは顔を真っ赤にして地団駄を踏む。
「ムキーーーー!! 言いたいことだけ言って消えやがったわーーーー!!」
「何やってんだよ……」
にしても
◇◇◇
「やった! 旧副都心線のホームに出たわね!」
転移魔法陣の先は渋谷駅のホーム……俺達が侵入した副都心線のホームだった。流石にあの迷路みたいな駅中歩くのはきつかったからな。助かったぜ。
「アイルちゃん、転移魔法陣乗る時ヨロイさんと手繋いでたじゃん! 可愛い〜!」
「ちょ、ちょっとやめてよミナセさん!」
(え〜なんで〜? でもそっか、リレイラさんと鎧さんが仲良くしてても
(そ、そんなのじゃ……ないもん)
(照れてる! 可愛い〜♡)
ん? アイルとミナセのヤツ、なんであんな所でコソコソしてるんだ?
アイルとミナセかヒソヒソ話ながら着いて来る。完全にダンジョン攻略のスイッチオフだなアレは。
借りていたアイルのドローンに照明魔法を灯す。その光が地下鉄の線路内を照らした時、ジークが声をかけて来た。
「鎧」
「ん? なんだよ?」
「色々と、その……」
妙に言いにくそうなジーク。まぁスキル奪われたり死にそうになったり色々あったしな。冒険を楽しむとかそんなこと思う暇無かったかも。
「渋谷ダンジョンはどうだった?」
「どうだった……か。迷ったし、罠にハマる、スキルは盗まれる、死にかける……色々あったが……」
う、流石に難易度高すぎたか。流石に今回はイレギュラーが過ぎたからな……。
「だが」
「だが?」
ジークは顔を背けて頬を掻いた。
「良かったことも、あった。お前や天王洲、ミナセと……ボスも倒せたし、俺自身も、うん。なんと言っていいか分からないが……またダンジョンに行きたいと思った」
「そうか」
また行きたい──大変だったが、その言葉を聞けて良かった。俺も一気に気が抜けてしまう。思えば誰も死なせないように必死だったのかも。
「あ! 私も私も! また行こうよ一緒に! プライベートでもいいよ〜!」
ミナセが嬉しそうに顔を覗かせる。
「いいんじゃない? また行きましょうよ! みんなで!」
ダンジョンを決めて、準備して、挑んで、死にそうになりながらクリアする。1人でも楽しいが、パーティならもっと高みへ行ける。攻略困難なダンジョンもクリアできる。
俺も今回で、少し成長できた気がするな。
「しゃっ! またパーティ組もうぜ。今度はそれぞれがもっと力を付けてよ!」
俺達は、再びパーティを組む約束をした。
―――――――――――
あとがき。
次回は掲示板回です。天王洲アイルの本スレよりお送り致します。
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