　明日花side……

　その日、私が見たのは真っ白い空間で、ただただ立ち竦んでいた夢だった。

　どこまでも果てしなく続く空虚な白にも関わらず、恐さを感じないのは何故だろうと首を傾げながら周りを見渡した。

「……変な夢」

　目を覚ましたいけれど動かない。

　身体が重くて、まるで金縛りにあったようだ。

「——明日花。久しぶりね」

　ふっ……と、温かい風が頬を掠めた気がした。

　そんなことありえないと思いつつ、懐かしい言葉に耳を傾けた。

　これは夢、とても自分にとって都合のいい夢。

　だから、これは——……

「お母さん……？　お母さん」

　ずっと、夢でもいいから会いたいと願っていた。

　でもそれすら叶わなかったのに、なんで今になって？

　後ろから包まれるように感じた感触に、温かい雫が頬を伝って落ちた。

　会いたかった。

　ずっとずっと、会いたかった。

「お母さん、私……ずっとお母さんに謝りがかった。私のせいで本当にごめんなさい。ごめんなさい……」

「何を言っているの？　お母さんはね、明日花を守れて良かったと思ったわよ。でも、ごめんね……。ずっとずっと明日花の一番の味方で居続けたかったのに、死んじゃって。悲しい思いをさせてごめんね」

　私は横に顔を振り、そっと手を重ねた。

「お母さん、私……お母さんが助けれくれたおかげで、壱嵩さんに出逢えたんだよ。私、今……すごく幸せ」

　そう告げた瞬間、重たくて開かなかった瞼が開いて、私は目を覚ました。

　母の体温だと思っていたのは、背後から抱き締めていた壱嵩さんの体温だった。

　でもきっと、あれはお母さんだ。

　お母さんが会いに来てくれたんだ。

「ありがとう、お母さん。私をずっと守ってくれて」

　そう言葉を呟いて、私は再び瞼を閉じた。

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