第9話 恵里花が聞きそこねた、神官による聖女候補についてのお話し4


 ワルター神官の言葉に、名前と正反対なほど気が強く荒い撫子が、大きく頷く。

 その様子は、可憐な美少女姿なのに、なぜか豪快で男前である。


 「確かに経費の無駄ね」


 ばっさりとそう言う撫子を見てから、ワルター神官に向かって、元来の気の強さで、百合が確認するように言う。


 「試練の森には、聖女候補全員で行くんでしょ?」


 どこかワクワクした響きが滲む百合の言葉に反応して、牡丹が両手を合わせて嬉しそうに言う。


 「だったら、ちょっとした旅行って感じで

 この国の景色を、みんなで楽しめるよね」


 その言葉に応じて、元来は気が弱い桔梗も、コクコクしながらお話しに参加し始める。


 「途中の街で、名物料理を味わうとか」


 勿論、おとなしいはずの鈴蘭もつられて言う。

 そこからは、年頃の女の子だけあって姦(かしま)しく、ワルター神官が口を挟むタイミングをつかめず、黙って話しが途切れるのを困った顔で待っていた。

 当然、他の神官も騎士達も、黙って成り行きを見ているだけだった。

 その視線の先では…………。


 「うんうん、珍しいものを色々と見て

 楽しむとかぁ~………」


 「観光旅行って感じにして欲しいなぁ~」


 「だよねぇ~……その後には

 試練が待っているんだからさぁ~………」


 「ねぇねぇ…《感合》する…護衛獣って

 神獣とか、幻獣とか、聖獣って言ってたけど

 どんな姿しているのかなぁ?」


 「それって、確かに大事だよね」


 「もふもふの猫とか犬に近い姿だったら

 頑張れるなぁ~」


 「すべすべの鱗を持つ這いずりモノだと

 萌えるけどぉ」


 「ウチでヨウムを飼っていたから

 大型の鳥がイイなぁ~…………


 本音を言えば、鷹とかの肉食系

 猛禽類が好きなのよねぇ」


 「あのね、ママの持ってたマンガに描かれた

 ネコに羽根の生えたやつぅ~…

 とても、可愛いのよぉ……


 人が乗れるくらい…大きな動物だったら…

 最高に…萌えるんだけどぉ~………」


 「それを言うなら、ちび飛竜がイイなぁ~

 私の周りをちっちゃい羽根でぇ

 パタパタと飛び回るの」


 「ウチで飼っていた金魚みたいな

 綺麗な魚がイイなぁ~…………


 水中と同じように

 空中を優雅にヒレを揺らして泳ぐの」


 「空中を泳ぐヒレ長の魚かぁ~

 綺麗でしょうねぇ~」


 「実は、私、昆虫も好きなのよねぇ」


 「カブトムシとかクワガタの類い?

 透き通った羽のトンボの類い?

 それともアゲハチョウの類い?」


 「どれも好きだけど」


 「アリとかミツバチも面白くて好きよ」


 「えぇぇぇ~……抱き締めて心癒される

 もふもふよぉ」


 「冷たい鱗が1番よ」


 「だからぁ~…………」


 何時まで経っても、聖女候補達の会話が自然に途切れなかった。







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