短編こわーい話

第4話 闇に潜む城の秘密

昔々、愛知県犬山市に佇む城があった。その城には恐ろしい怖い話が伝わっていた。「闇に潜む城の秘密」と呼ばれるその謎めいた物語は、夜の城を訪れる者たちに異常な恐怖を与えた。

ある晩、勇敢な若者が城の地下に秘められた隠し通路を見つけ、その奥に広がる暗闇へと足を踏み入れた。彼が進むにつれて、幽霊のような影が壁に揺れ動く様子が見受けられ、怪しげな気配がただよっていた。

若者が城の奥深くに到達すると、そこにはかつての城主が行ったと言われる呪術の証拠が残されていた。禁じられた儀式の跡に触れた若者は、幽霊たちが自らの過去を繰り返す幻影を目撃した。

彼らの物語は城の壁に映し出され、若者は恐ろしい真実を知ることとなった。城主はかつて強大な力を手に入れるために、悪しき呪いをかけたが、その呪いは彼の独裁的な支配とともに城を暗黒の中に引きずり込んでいったのだ。

若者は勇気を振り絞り、城に満ちる呪いを断ち切るために祈りと清めの儀式を行った。その結果、城の影が消え去り、城の中に再び明るさが戻った。

以後、城は新たな平和に包まれ、犬山市の人々はその歴史的な場所を訪れても安心して歩けるようになった。しかし、夜になると城の周りではかすかな幽霊たちの笑い声が聞こえ、昔の呪いの痕跡を感じる者もいるという。

ある冷たい冬の夜、城の周りに住む人々は再び異変を感じ始めた。夜明け前、幽霊たちの姿が城の周りに浮かび上がり、かつての苦悩が空気中に漂っていた。

城の再び浮かび上がった幻影に若者は再び立ち向かうことに決めた。彼は城の歴史を辿り、かつての城主の孤独と欲望に心を寄せながら、その霊たちに対話を試みた。

幽霊たちは悲しみと後悔の念を抱え、彼らの魂が安らかな眠りにつくことを望んでいた。若者は心からの謝罪と祈りを捧げ、城主の魂と幽霊たちを解放することに成功した。

その瞬間、城の周りに漂っていた不気味な雰囲気が一掃され、幽霊たちは静かに消え去った。城は再び穏やかな姿を取り戻し、その夜以降、犬山市の人々は城に対する畏怖心を手放し、安らかに過ごすことができた。

しかし、時折夜の風に乗って城の周りに幽霊の囁きが戻るとも言われ、人々はその歴史的な場所を訪れる際には心して慎重になっているという。城の闇に潜む秘密は、未だに一部の者たちの心に残っているのかもしれない。