　小学四年生の時、少しの間だけそろばん教室に通っていたことがあった。

　辞めた理由のひとつは、帰り道が怖かったから。

　夕方四時から六時まで。

　当時の小学生にとって、とても遅い時間。

　子供ひとりで歩いてはいけない時間だと思った。

　家と家の間から、人ではない何者かの手がぬっと出てきて、足を掴まれるんじゃないか。

　そんな想像に押しつぶされそうで、走って、走って、住宅地を、ひたすら走った。

　月がどこまでもついてくるのも、恐怖を煽っていたように思う。

　いつからだろう。

　夜道を怖いと思わなくなったのは。

　たぶん、見えないものよりも怖いものを知ったからだろう。

　だが、それがいつなのかは覚えていない。

　会社帰りに駅前のコンビニで夕飯とビールを買って、住宅街を歩く。

　どこまでもついてくる月を連れて帰る。

　まぁ、一杯付き合えや。

────月夜

　2024.03.07.

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