星の光る昼

第45話 事実を並べて

「祭りが開催されたっちゅうことは、雨も降ってなかったってことやねんな。さっき天気予報ではっきりした」

「つばちゃんの説を真とするなら、ヘリコプターも嘘だったことになる」

　大分出揃っただろうか。まだ数個足りないが、まぁいいか。

「ここからもうわかるってのかい？そんなことはないはずさ。まだ間違いを指摘しただけだもんね」

「それと付け加えて数日前に雨が降った」

「ちょっと待って。楠木君の中ではもう結論が出てるわけやろ？」

「そうだ」

「なら、先に結論から聞きたいわ」

　確かに、先に結論を出してからでも推論は成り立つ。

「洗車だ」

　と、言ってみたはいいものの、俺が３人の立場なら頭にハテナマークの２つや３つ浮かべてもおかしくはないと思う。案の定、梶原が首を傾げた。

「どういうこと？」

「梶原、4月から5月、何がある」

　梶原は、目線を上に上げて、更に左右にさせ考えている。

「そんなに難しく考えなくていいんだぞ」

「そんな事言われても、行事なんてないもの」

「誰が行事を思い浮かべろなんて言った。ほら、さっきお前が話してたじゃないか」

　それで思い出せたのか、ああ！と手を叩いた。

「花粉か！」

　そうだ。と俺は頷いた。千春は言う。

「でも、花粉となんの関係があるの？」

「あ、そっか。花粉と雨は」

「さっき梶原が言ってたんだ。雨が降ったら花粉が車にシミになるんだと」

「あ、だから、シミにならないように洗車に行ったってこと？」

「概ね、そうだろうな。洗車なら、子供に見せたい親の気持ちもわかるだろうし、泡で窓が白くなるのを雪と見間違えたり、外が暗くなったのもブラシと間違えたり、シャワーを雨だと見間違えるのも、ブラシが窓に当たる音がヘリコプターの音に聞こえてしまうのも頷ける。子供なら尚更だ」

「たしかにな。天気に雨がなかったんも、まつりが予定通りあったんも、それで辻褄が合うっちゅう訳や」

　一通りの説明を終え、3人の納得した表情を見る。安心して肩の荷が下りた。ただ、梶原の表情が少しばかり暗がりになって見えた。不安になって、聞いてみた。

「…納得行かないところがあったのか？」

　だがしかし、梶原の返答は、見当違いのものだった。

「いや、納得は行ってるんだ。絶対にそれなんだろうと思う。ただ、彼女にどう言おうと思ってね」