神々に見捨てられし者、自力で最強へ

第２８話 なんと禍々しい

「があああああああっ！？」

　背中が発火し、一定時間ダメージを受け続ける『炎上』状態となった邪教信者の男が絶叫を上げる。

　赤魔法は、時に敵に『炎上』の状態異常を付与することができるのだ。

「っ！？　な、なんだ貴様は！？　どこから入ってきた！？」

　俺に気づいて男が叫ぶが、その質問に答える前に斬撃をお見舞いし、トドメを刺す。

「ぐ……我らが神に……栄光、あれ……」

　男は靄となって消失した。

「「「あ、あ、あ……」」」

　先ほどまで自分たちを〝指導〟していた男が目の前であっさり殺されたことで、捕まっていた人たちが怯えている。

　次は自分たちの番だと思っているのかもしれない。

「心配しなくとも、お前たちをどうこうする気はない」

「「「……」」」

「ここにいたローブの連中は全滅させたから、好きに逃げるといい」

「た、助けてくれたのか……？」

「そういうことだ」

　ようやく状況を理解したようで、歓喜の声を上げる人々。

　俺はついでに小部屋の鍵を破壊し、全員が逃げられるようにしてから建物を後にした。

「全部で十二個か。かなり集まったな」

〈アイテムボックス〉に保管した〈邪神の縛鎖〉。

　ゲームでも『終焉の黙示録』の構成員一人につき一つ手に入ったのだが、拠点にいる構成員の人数がランダムなので、どれだけ入手できるかは運任せだ。

　十人を超えること自体が珍しかったため、かなり幸先のいい出だしである。

　そして俺がやってきたのはこの街の教会だった。

　神聖で荘厳さを感じるその外観は、ゲームとまったく同じである。

「神々に導かれし迷える子羊よ。どのような御用でしょうか？」

　俺は神々に見捨てられた存在だけどなと思いつつ、神官の質問に答える。

「こいつを浄化してほしいんだ」

「っ……これはっ……なんと禍々しい……」

　俺が〈邪神の縛鎖〉を取り出すと、神官は驚いたように目を見開いた。

「凄まじい邪神の妖気を感じます……。確かにこのまま放置しておいてよいものではありませんね。浄化いたしましょう」

　そうして神官が神々に祈りを捧げ始める。

　やがて神聖な光が〈邪神の縛鎖〉に降り注ぐ。

　すると複雑に絡まった鎖が解けていったかと思うと、大人一人が潜り抜けられるほどの輪となった。

「ほう。どうやら神々のお力で、新たなアイテムへと変化したようですね」

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〈神々の聖環〉悪しき鎖が、神々の力で浄化され、円環となったもの。これを潜り抜けるといいことが起こる。

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「やった、いきなり成功だ」

　実は〈邪神の縛鎖〉を教会で浄化すると、こんなふうに〈神々の聖環〉に変化することがあるのだ。

　そしてこの輪っかを潜り抜ければ、

　――アビリティポイント１を獲得しました。

　アビリティを強化するために不可欠なアビリティポイント。

　グラワル発売当初は、レベルを上げる以外に得る方法がないと考えられていたのだが、発売から数週間が経つと、レベルアップ以外の手段が発見された。

　それが今やったように、〈邪神の縛鎖〉を教会で浄化して得る〈神々の聖環〉を使用することだった。

　二段階の手順を踏むこともあって、すぐには見つけられなかったのである。

　しかもせっかく入手した〈邪神の縛鎖〉を浄化しても、残念ながら１００％〈神々の聖環〉になってくれるわけではない。

　確率は３０％である。

〈神々の聖環〉にならなかった場合、〈邪神の縛鎖〉はただの解けた鎖になるだけだ。

　俺は十二個すべての〈邪神の縛鎖〉を浄化してもらった。

　その結果、全部で五つの〈神々の聖環〉を入手することができた。

　期待値は三・六のはずなので、かなり運がよかったようだな。

　もちろんゲームのときと同じ確率だった場合だが……今までの傾向から考えるに、そうしたシステム面はゲームとまったく同じと考えていいはずだ。

〈神々の聖環〉をすべて使用し、アビリティポイントが５入ってきた。

　現在のアビリティの状況は次の通りだ。

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【アビリティ】〈剣の極意＋２〉〈盗みの極意＋５〉〈格闘の極意＋３〉〈弓の極意＋２〉

【アビリティポイント】１２

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　俺は〈剣の極意〉に１２ポイントすべて使った。

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【アビリティ】〈剣の極意＋２〉→〈剣の極意＋５〉

【アビリティポイント】１２→０

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　――〈二連斬り〉を習得しました。

　――〈回転斬り〉を習得しました。

　――〈渾身斬り〉を習得しました。

　どれも攻撃スキルだ。

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〈二連斬り〉一度の斬撃で二度のダメージを与えることができる。クールタイム１０秒。

〈回転斬り〉回転して周囲の敵を斬り払う。集団戦で便利。クールタイム１０秒。

〈渾身斬り〉渾身の勢いで繰り出す斬撃。ダメージ大幅上昇。スタン確率上昇。ただし回避されやすい。クールタイム１０秒。

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「よし、この調子でさらにアビリティポイントを稼いでいくぞ」

　というわけで俺は、この都市にある終末の黙示録の拠点を巡ることに。

　実は奴らの拠点はあのスラム街以外にもあるのだ。ただし場所がランダムで、酒場などで情報を得なければならないが。

　そうして探し当てた拠点に乗り込み、構成員を仕留めていく。

「があああっ！？」

「ぐはっ！？」

「なんだ貴様ぎゃっ！？」

　ちなみにこの終末の黙示録、確かに凶悪で恐ろしい邪教集団ではあるのだが……ゲームではプレイヤーたちにアビリティポイントを与えてくれることから、ポイント教団と呼ばれていた。

　俺は三つの拠点で四十三人の構成員を倒し、新たに四十三個の〈邪神の縛鎖〉を入手。

　そのうち十五個が〈神々の聖環〉となってくれ、１５のアビリティポイントをゲットしたのだった。