新人魔女は、のんびり森で暮らしたい！

第2話 新人魔女は、のんびり森で暮らしたい！（２）

　突然大きな声を出した彼に驚いていると、大男は満面の笑みを浮かべながら言った。

「俺は、この就労斡旋所『プレースメントセンター』の所長、ジャックス・ランバートだ。俺が嬢ちゃんにピッタリの工房を探してやるよ。さぁ、座った座った」

「はぁ……」

　言われるままに椅子に腰かけると、目の前にコーヒーが置かれる。

「それで？　嬢ちゃんはどんな仕事を探しているんだ？　ライセンスは魔法協会発行のようだったが、やっぱり魔女の工房見習いとか？」

　そう言って、ジャックスはリッカの向かいの席にどかっと腰かけた。リッカは、出されたコーヒーを一口すする。そして、少し考えてから答えた。

「はい。そうなんです。ですが、街での仕事しか見つからなくて……」

「街の工房じゃダメなのか？」

「できれば、森の中の工房を希望しています。あの……本来、魔女ってそういうものだと思うので」

「それはそうかもしれんが、今時はみんな街へ出てきてるぞ？　それに山には魔獣がいる。職場にするには、危ないんじゃないか？」

「う～ん……でも、魔獣くらいならなんとかなりますし」

　リッカが言うと、ジャックスが驚いたような顔になる。

「ほぉ……そりゃ頼もしいな。だが、嬢ちゃんは魔女なんだろ？　魔獣と戦えるのか？」

　ジャックスの問いかけに、リッカは微笑みながら答える。

「わたし、こう見えても結構強いんですよ？」

「ほう？　そいつはすごいな。一体何ができるんだ？」

「一応、戦闘系魔法と治癒系の魔法は一通り使えるつもりですが……」

「…………」

　リッカの言葉に、ジャックスが固まった。

「……嬢ちゃん、本当に魔女か？」

「はい。一応……」

「いやしかし、いくらなんでも……」

「あっ！　もしかして疑ってますねっ！？　本当ですよ？」

　リッカはムッとした表情で言うと、懐から証書を取り出して机に叩きつけるように広げた。

「これ、さっきも見せた卒業証明書です！　わたしはアルケミー出身なので、素材採取に必要な技術はそれなりに身につけています！」

「ふむ……『アルケミー・アカデミー』ね……。こりゃ珍しい。しかも結構いい成績じゃねぇか」

「あ……ありがとうございます」

　リッカは褒められて照れくさくなり、頬をかいた。

「ですが、わたしはまだまだ未熟なので、森の中での実習をもっと積みたいのです。そして、ゆくゆくはなんでも錬成出来る立派な魔女になりたいのです。それに……この街では、なかなか私の希望する工房が見つからなかったものですから」