ｌｅｖｅｌ ４ There's no exit version

第2話 N県市立丘野小学校 ６年２組 教室内

大久保　徹

　学校帰りに少し探検に行ってみようと誘われた。

　なんでも、あの家だった。

　ぼくは、知っているから。あまり近寄らないようにしていた。

　窓際からのギラギラとした太陽は、ぼくの机に大きな影を生み出している。

　ぼくの友達でこの教室の中で、一番大きい男の子の影だった。

「なあ、ちょっと見てくるだけだよ」

「うん」

「いいだろ。そうだろ」

「うん。あまり気は乗らないけど。……いいよ」

　６－２の教室の喧騒が、急に静かになった気がした。

　ぼくは耳を摩った。　

　下校時間になると横断歩道を渡り、あのゴミ屋敷まで二人で歩いていく。大きな男の子は興奮している。なんでも、ゴミ屋敷だし。それは当然なんだ。

「ねえ、外から少し見るだけにしようよ」

「バカかお前。家の中を見るんだろ」

「えええええ」

「だって、見たいじゃん」

　付近はシンと静まり返っていて、学校の教室から何もかもが無音だった。

　まるで、ぼくだけが音の無い世界にいるみたいだ。

　きっと、心が不安でしぼんでいくからだろう。

　鼻に少しだけ悪臭が漂ってきた。

　元は良い人の普通の家だったけど、今ではゴミ屋敷だった。

　住んでいた人は昔は綺麗好きだったとか、収集家だったとか、三年前から色々と言われるようになっていた。

　ぼくも顔を知っている。

　岩見さんは、とても良い人だった……。

　そうだ。

　ぼくの頭を優しく撫でてくれたし。

　袋一杯のお菓子をくれたこともあった。

　三年前のあの皺だらけで柔らかい笑顔は今でも忘れていない。

「ここから入ってみよう」

「うん」

「もう誰もいないんだし」

「そうだね」

　ポリ袋の山をどかして家の中に入る。

　家の中は意外なほど綺麗だった。

　片付けられていて。それでいて、生活感がある。