「飛田さん、酒蔵に行く前に、八幡様に寄って行きましょう」

　手に何やら大きめの荷物を下げて船を降りた天馬は、流介を呼び止め強い口調で言った。

「いいけど……ひょっとしてその荷物と関係があるのかい？」

「ええ。大ありです」

　若松町のあたりから馬車でも調達するのかと思いきや、天馬は「いい天気ですねえ」と呑気な事を言いつつ八幡までの道のりをてくてくと歩き始めた。

　八幡の石段を上り鳥居を潜ると、屋台の消えた境内で小さな人影が流介たちを出迎えた。

「お待ちしてました、記者さん天馬さん」

　現れたのは郷田七兵衛の次女、桃音（とね）だった。

「桃音さん、必要な「道具」は用意していただけましたか」

「はい。言われた通りに持ってきました」

「それでは僕はちょっと着替えをしてきますので少々、お待ちください」

「着替えだって？」

　思いがけない言葉に流介が面喰っていると、天馬は手水場の陰で何やら着替えを始めた。

「天馬君、いったい何なんだいその格好は」

　着替えを終えて姿を現した天馬を見た瞬間、流介は大声を上げていた。天馬は頭襟（ときん）に錫杖（しゃくじょう）、袈裟に篠懸（すずかけ）という山伏のいでたちをし、片方の手には大きな羽根団扇を携えていたのだった。

「烏天狗は役の小角のような行者――つまり山伏が元になっていると考えられるのです」

「烏天狗だって？」

「はい。これをこうつけるとほら、もう烏天狗にしか見えないでしょう？」

　天馬は作りものの嘴を顔に着けると、楽し気に目を細めた。

「うわっ、何だいこの大きな台は」

　それは一言で言うと、階段の一部を通常の数倍にした物体だった。

「烏天狗が立つ台ですよ」

「烏天狗が？」

「これだけではわからないでしょうから、もう一つ道具を持ってきます」

　天馬はそう言うと木に立てかけてあった板状の物体を、流介の前に掲げて見せた。

「これは……鏡か？」

「その通りです。目的にあった大きさの鏡を手に入れるのは、大変だったでしょうね」

　天馬は縦が一尺強、横が二尺ほどの鏡を拝殿前の階段にはめ込むと、「これでよし」と言った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい