経営破綻したダンジョンから始まる、俺と幼馴染み熾天使の快適生活

ダンジョン構築編

第17話 黒子天使の鑑定眼

　出来たばかりの第１３ダンジョン。ゴセキの山から戻って一週間が経つが、予定通りに順調に遅れているとういうヤツだ。

　第６ダンジョンから避難した黒子天使達も７割程度は戻ってきている。他のダンジョンなら逃げ出して、野良の黒子天使になる者も多い。だから、第６ダンジョンはそれなりに仕事環境が良かったことの証しでもあり、嬉しくもある。

　何とかダンジョンを稼働させる、最低限の人員は揃った。だが、肝心の魔物が居らず、全くの進展がない。

「先輩っ、やっぱダメっす。東のゴブリンも、俺達を見たら逃げちまいますよ」

「仕方ない、まだ南側が残ってる。可能性がない訳じゃない」

「でも南のゴブリンは、ゴブリンの中でも最弱種っすよ」

「それでも、ゴブリンには変わりないだろ」

　ダンジョンは、冒険者の生命力を吸ってこそ成長する。だから、冒険者を殺してはならない。程よく、冒険者を傷つける、そんな魔物が求められる。

　だが、ダンジョンに居る魔物は、古代竜ザキーサに、自称妻兼お目付け役のレンファとリリカ。遥か遠くに、地竜ミショウが大きな体を縮ませて丸まっている。

　それだけでも、以前の第６ダンジョン以上の戦力。ダンジョンの魔力を消費するには申し分ないが、如何せんオーバースペック過ぎる。あくまでも、ここは出来たばかりのダンジョン。相手にするのも、駆け出しの冒険者なのだから。

「はあっ、それにしても役に立たない。大は小を兼ねない。大は大でしかないんだ」

　ヒケンの密林の中で、溢れる程いるゴブリンやコボルトといった下位の魔物。そんな魔物を、渇望する日が来るとは思わなかった。

「でも、どんな手を使っても人手を集めろって言ったのは先輩っすからね」

「分かってるって。だから、それ以上は言うなって」

　トレント爺が、ヒケンの密林にかけた大号令。ドライアドのラナの復活を知らせ、それ知ったヒケンの密林の精霊達が、大挙としてダンジョンに押し掛けてきた。

　精霊が押し寄せる程に、ダンジョン周辺からは魔物達が逃げてしまう。

　そして、下位の魔物スカウトに破格の条件を出したのが、さらに悪手だった。

　１日８時間労働、完全週休２日。３食賄い付き。有給制度に福利厚生施設、社員旅行もある。

　上手すぎる話は、よりダンジョンを警戒させた。今ではヒケンの森の魔物は、黒子天使を見ただけで逃げ出してしまう。

　今までのやり方は一切通用しない。だからといって、他の有効な方法なんて簡単に思い付かない。

「あっちは、相変わらずだよな」

「ああっ、ザキさんすかっ」

　俺達の目の前で、呑気にブランシュからクッキーをもらっている。何故か、ザキーサは皿に入れられたクッキーを嫌がり、ブランシュから１枚ずつ出されたクッキーを食べている。

　意外なことにレンファもリリカも、それを黙って見守っている。嫉妬や妬みはなく、喉を鳴らし待っている。ザキーサだけでなく、ブランシュのクッキーは竜族を虜にしている。

「吉備団子っすよね。まだまだお供を増やせるかもっすよ」

「んっ、マリク。今、何て言った」

「えっ、冗談っすよ冗談」

「いや、あながち間違ってないかもしれない。熾天使のつくったクッキー。俺の鑑定眼で全てを見抜けなくて当然だ」

　ヒケンの密林に仕掛けた罠。たった１枚のクッキーを置いただけなのに、そこにゴブリンが吸い寄せられてくる。

「なあ、俺達のダンジョンで働かないか？　お前には才能がある。俺の鑑定眼を信用してみないか」

「うっ黒子天使の罠ゴブか。怪しげなダンジョンになんか、絶対に行かないゴブよ。今までだって、最弱って散々バカにしてきたゴブのに」

　しかし、ゴブリンの目はクッキーに釘付けとなり、体はジリジリとクッキーに寄っている。頭では分かっているが、体は全く逆の反応を示している。

「うっ、うっ、卑怯ゴブ。体が言うことを聞かないゴブ」

「旨そうだろ。ダンジョンに来れば、もっと食べれるぞ。それに強くなれる」

　遂に誘惑に負けた、ゴブリンはクッキーに飛び付く。

「うっ、うっ、オラ、ダンジョンで働きたいゴブ。でも、最弱の扱いは嫌ゴブ。強くなりたいゴブ」

「任せておけ。お前は選ばれたゴブリンなんだ」