怠デレ彼女は今日も「めんどくさい」

第三話 古津晋也は「めんどくさい」 【那楽視点】

　古津（こつ）晋也（しんや）はマメな奴だ。

　身長は１７０ｃｍぐらいだったか。黒髪で、髪形はオールバック。視界に髪がちらつくのが嫌いらしい。

　髪形に反して容姿も内面もおとなしめ。カッコいいというより清潔って感じ。妹がいるからか面倒見が良い。

　家は古着屋。家の手伝いで古着のメンテナンスとかしてるらしく、その影響か手先はかなり器用。よくクラス内外から裁縫の依頼を受けているぐらいだ。

　面倒くさがりの私からすると、コツコツマメに努力や作業を重ねられるコイツは尊敬できる……たまに引く時はあるけど。

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「ありがとな古津！」

　昼休みの終わり際、微睡（まどろ）みの中にいた私はすぐ隣から聞こえてきた声に起こされた。

　腕枕に頭を押し付けながら横を見ると、古津が見知らぬ男子と話していた。違うクラスの男子だな。

「おかげで彼女に怒られずに済みそうだ！」

　男子は手編みのマフラー？　を広げている。

「彼女からもらったマフラー、もっと大切にしろ。あの破けよう……一体なにしたんだ？」

「いやぁ、なんかすげぇ登りやすそうな木があったからさ、マフラーしながら木登りしたんだよ。そしたら枝に引っ掛けちまってビリッと」

「高校生にもなってそんな衝動的に木登りすんな」

「あっはっは！　次からはマフラーを取って木登りするさ！」

「そもそも木登りするなと言ってるんだがな……」

「いや、ホント助かったわ。これ、材料費と報酬な！」

　男子は千円札一枚と百円玉三枚置いて教室を出て行った。

「なんだよ、また例の慈善活動か」

　私が聞くと、古津は財布に千円札を入れながら、

「慈善活動じゃない。ちゃんと報酬として三百円徴収しているからな」

　古津はこうしてよく修理の依頼を三百円で受けている。

　最近は衣類だけでなく、機械やプラモデル、フィギュアの修理まで……そのあまりの万能さから、ついたあだ名が“コツえもん”。

「さてと」

　古津はバッグから貯金箱（戦車の形した透明なプラスチックのやつ）を出した。古津は貯金箱の中心にある投入口から百円玉を三枚入れた。古津は半分まで溜まった貯金箱を見て、愉快気に鼻を鳴らす。

「変な貯金箱だな」

「失礼な。俺の“コツコツ号mk-3（マークスリー）”を馬鹿にするのは許さないぞ」

　男ってのはなんでこう、マークスリーやらなんやらが好きなんだろうな。普通に三号とかでいいだろ。

「お前は貯金箱とは無縁そうだな」

「いや、昔に使ってたことはある。結構溜めた記憶」

「……お前がコツコツ金入れている絵はまったく想像できないんだが」

　失礼な。私にだってマメで元気活発だった頃はある。……五歳の頃とか、その辺。

「別に金を入れる手間はまぁ、我慢できたんだけど、ウチの貯金箱壊して中身を取り出すタイプでさ。それ知った瞬間、めんどくさーと思って入れるのやめた」

　金槌用意するのもめんどくさいし、それで貯金箱を壊すのもめんどくさいし、その破片を掃除するのもめんどくさい。

「ん？　ちょっと待て、じゃあ貯金箱の中身は……」

「そのまま。あの貯金箱、今頃どこにあるんだろうな……」

「探せよ。貴重な財源だぞ」

「いや、いいや。探すのめんどくさい」

「期待を裏切らないやつめ」

「お前さ、貯金箱溜めてなにか目的あるのか？　なにか買いたいものがあるとか」

　古津は私の質問に対し、なぜか数十秒考え込み、困ったような顔で、

「ないな。この貯金する行為、自分の行動が実を結んでいる感じが悦（えつ）だ」

「お前こそ期待を裏切らないやつだよ」

「しかし、そうだな。なにかしら目的があった方がより楽しいかもしれないな」

　古津は「よし」と納得したように笑うと、私の目を見てきた。

「これが溜まったらお前にクレープを奢ってやる」

「クレープ……」

「ああ。甘いもの好きだっただろ？」

　私は腕枕に顔を埋める。……表情を悟らせないために。

「なんだ、嫌だったか？　あ！　そうか。クレープ屋はここから２、３キロは先にあるショッピングモールにしかない。めんどくさいか」

「ああ。めんどくさい……けど、いい」

　私は、上ずりそうな声を必死に押し殺す。

「……めんどくさいけど、付き合ってやるよ」

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【あとがき】

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