追憶の焦点

第8話－2

追憶の焦点

第３章　皇女の守護者

２．皇女の母

「今の仕事…お水の世界ではもう働かないわ」

「じゃあ、どうやって生きるつもりだ？」

「家庭に入るつもりよ」

「それはつまり…結婚するってことか？」

「そうよ」

　優美の結婚相手は言うまでもない。

「僕と結婚したいのか？」

「ええ…家事は苦手だけど、ちゃんと覚えます、あなたとなら上手くやっていけそうだわ」

「………」

　新室は優美の話に耳を傾けるが、何故か反応が薄かった。

「返事は待った方が良い？」

「…いいや、答えは出ている、悪いが君とは結婚できない」

　新室はあっさりと断言して、優美を失望させた。

「どうして…何か理由が？」

　優美の動揺は隠せないまま、新室に意見を求めた。

「僕の仕事のことは理解しているだろう、理想の結婚生活の実現は難しい…すれ違いが目に見えている、たまに顔を合わせるのが丁度良いのさ」

「気を遣わなくていいわ、何なら籍を入れなくても…」

「夫婦ごっこで満足か？他に候補はいないのか？」

「返事を変える気はないのね？」

　新室たちの話は嚙み合わず、激しい口論の果てに…

「僕の気持ちは変わらない、今の警護が終われば、しばらく会えないかもしれない、短い間だったが楽しかった」

「それって…別れるって意味？何でも唐突ね」

「価値観の違いだ、僕たちは結ばれるべきじゃない」

「そう、分かったわ…さようなら」

　優美はそう言って、新室の部屋（いえ）から走り去って行った。別れ際、彼女の瞳に光るものがあったが…

　新室は優美を呼び止めず、すぐ気持ちを切り替えた。二人は破局して、恋愛の花は儚く散った。