追憶の焦点

第7話－3

追憶の焦点

第３章　皇女の守護者

１．めぐり逢い

　薄暗い宿泊部屋のベッドで新室たちは世間話をしていたが、その最中、優実は新室の逞しい裸体（からだ）を優しく触れて、痛々しい傷跡があることに気づいた。

「あなたの仕事って思った以上に過酷（ハード）なのね」

「ああ、弾避けだからね、何度死線を彷徨（さまよ）ったか…」

「やってる仕事が辛いと思ったことは？」

「しょっちゅうさ…皮肉にも仕事で忘れてしまう、他にできることが無いしね…君は続けていくのか？」

「私がいる世界も厳しいからね、若い娘（こ）がどんどん入ってきて、いつまで働けるか心配だわ…」

「自分の店を持つ気はないのか？」

「そういう話題になって、常連さんが支援するって言ってくれるけど、経営には興味ないの」

「辞めた後どうする？」

「さあ…しばらく生活できる蓄えはあるわ…充分稼がせてもらったからね、結婚も視野に入れているけど…」

「え？」

　その時、優実は新室の顔をじっと見て、意味深な発言をした。このまま二人は結ばれていくと予想されたが、思いがけない事態により、彼らの関係は長く続きそうになかった。