キジが飛ぶといぬにあたる？

第1話

　鬼が島から船で出航した一匹と一羽。

　漕いでいるのは、もちろん、さる。

　舳先に、海風を受けながら気持ちよさそうにしているキジ。

「本当に、こっちであっているのでしょうか」

「鬼が島に来るときに、ウツボに案内してもらった航路は覚えている」

「まずは、いぬさんを探さないと。それから、桃太郎さんは、あしがらやまにいるそうなんです」

「？なんで、あしがらやま？その場所って、寺子屋で学んだ時に、金太郎が配属されるってきいたけど」

「わたくしにも、わけがわかりません」

「でも、俺たちのところに現れなかったんだから、いぬも当然、桃太郎には会っていないはずだよな？」

「いぬさんは、一匹ではいられないと思うので、どなたかに、飼われている可能性は充分あります」

「でも、おまえよく俺の居所がわかったな？」

「女神さまにお告げをいただいたのです」

「？女神様なんてほんとに居んの？」

「寺子屋で教わったではないですか！！！」

「見たことも話したこともない奴のことなんか、信用するもんじゃねえっての！！！」

「それでも、確かにわたくしは聞いたのです。あの、暖かくて、ホッとする居心地の良さは、絶対に女神さまです！」

「まあ、とにかくおれたちは会えたんだから、よしとして、いぬが行きそうなところなんてわかんねえぞ」

「そうなんです」

「それこそ『女神様～』って助けてもらえば？」

「・・・」内心ムッとするキジ。

「いぬのでそうな話って、なんだっけ？」

「やはり…『花咲かじいさん』では？」

「そうだったとして、そのじいさんは、どこに居んだよ」

　その時、一条の光が、ある一点を指した。

「ゲ！あの光って…」

「そうなんです！わたくしが困っていると、いつも助けてくださるかたがいるのです」

　これには、さるも黙るしかなかった。

　一方、いぬはと言えば。

　わ～い、今日もおじいさんと、川まで来たぞ。

　魚が獲れてるといいなあ。

　バッシャ～ン！！！

　おじいさんが、網の様子を見ようとしたとき、何かが、いきなり川に飛び込んできた。

　キジとさるが、もつれ合っている。

　せっかく獲れた魚が、三々五々、網から逃れていく。

　えぇ～？

　キジさんとさるくん？

　とりあえず、おじいさんの家に、上げてもらい、身体を乾かす、キジとさる。

　いぬは、

　あぁ～　魚が∼

　とそのことばかり、考えていた。

　キジの話によれば、さるが悪いという。

　陸に上がった、さるとキジ。

　一山超えなければならなかったのだが、さるときたら、山の猿の群れにちょっかいを出し始め、当然、山猿たちは怒り狂った。

　キジは、なんとかしなくては、と仲裁にはいろうとするが、さるは反省しなかった。山猿たちの攻撃が始まろうとした矢先、奴らの動きが止まる。

　そして、眩い光が、あたり一面に広がる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく