　再び目の前が明るくなり、暗い閉鎖空間から外に引っ張り出される。

　今度は公園のような場所で、あの少年だけになっている。

　彼はニヤニヤした顔で私を見下ろす。頭を撫でられそうになり、伸びてきた手をさっとかわす。

「シャン（触んな）！　シャー、シャン（このクソ陰キャ）！」

　反抗の意を示すつもりが、口から出たのは珍妙な鳴き声だった。そりゃそうか、今の私は人間じゃないんだし。

　少年は少し驚いたように「ごめん」と呟いた。

「……まずは名前を決めないと。図鑑には載ってないみたいだし、どんな名前にしよう」

　彼は私の名前を考え始めた。思わずため息が出る。

　今までの流れで薄々気づいていた。私はこの少年に飼われてしまったらしい。

　自由気ままな猫の気分を味わえると思ったのに、とんだ退屈な夢になってしまった。よりによってこんなキモい奴が飼い主なんて——。

「セイラ」

　不意に自分の名前を呼ばれて身震いする。その声は間違いなく少年の声だった。

　なんでコイツ、私の名前を……。

「決めた。セイラ、僕はリータ。これからよろしく」

　馴れ馴れしく名前呼びかよ。しかもガキのくせに呼び捨てって。はぁ、早く醒めないかな、こんな悪夢。

　そのとき、脇の茂みから何かが飛び出してきた。

「あっ、エキノンだ！」

　現れたのは私と同じくらいの大きさのキノコ型の生物だった。見るからに毒々しい色合いで、もはやモンスターと言ってもいい。

「よし、いくよセイラ。あいつにかぶりつく！」

　少年が腕に付けた端末を私に向ける。すると私の体は勝手にモンスターのもとへ走り出す。

　いや、無理。無理だって。あんな近づくだけでヤバそうなヤツ……え、うそでしょ。

　人間の思考に反して猫の身体がモンスターの正面へと私を仕向ける。そして、一切の躊躇いもなくそれの笠に嚙みついた。

　歯が当たった瞬間、とてつもない激臭に襲われた。あまりの臭いに立っていられず、その場に倒れ込む。

　手足が痺れてきて、意識が遠のいていく。

　私、このまま本当に死ぬのかな……。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい