悪役令嬢ですが何か？ 王妃にならなくてモブキャラ溺愛してた方が幸せだって気づいた

第69話 カイルに会いたい

妄想のヌシが、堕天使を破壊しながら進んだ先。

そこには、通路の壁に小さな穴が開いていた。

イレーネが、わたしに抱きつき囁（ささや）く。

（ユリエラさん、あそこって私たちがいた部屋ですよ！

ここへ落とされた時にいた、部屋の入り口ですよね！？）

（そうね、うん……間違いないわ）

妄想のヌシが入り口に立ち、動かず固まっていた。

わたしたちはその様子を、注意深く観察する。

暫くしてヌシが動き出し、部屋へと入っていった。

わたしとイレーネも、慌てて追いかける。

遠くの方からズズン……ズズン……と、また堕天使の足音がしたから。

わたしは部屋の中央に立つ、ヌシへ尋ねる。

「妄想のヌシよ、この部屋に何かあるのですか？」

「ここかや？　ここは地上へ出るための〈エレベーター〉じゃ。

しかし変じゃのう。

転移魔法陣を形作るオブジェの位置が、入れ替えられておる。

誰かが使ったようじゃな」

「あの……わたしとイレーネさんは、ここで罠にはめられて、地下５０階に落とされたんです」

「罠？　そうか使ったのは、おぬしたちか」

「使いたくて、使ったんじゃないです」

「罠にはめられたと言うたな。なんぞ恨みでも買ったか？」

「……わたしとイレーネさんは、周りから恨みを買いやすい性質なので」

「そうか良いことじゃ。強者ほど恨みを買うでな、どんどん買うがよい」

「う～」

「ちょっと待っておれ。

地上へ戻る魔法陣の組み合わせを、いま思い出しておる。

戻ったら好きなだけ、そやつを八つ裂きにするが良い」

それっきり、ヌシは押し黙り動かない。

わたしはヌシを見つめながら後ずさり、距離をとった。

そんなわたしに、イレーネがまた抱きついてくる。

（ユリエラさん、エレベーターって本当でしょうか？）ぼそっ

（どうかしら。本当かもしれないし、そうじゃないかもしれない）

（そうじゃなかったら？）

（イレーネさん。

誰かが転移魔法陣で、わたしたちを地下５０階へ落とした。

そういう結果が、この部屋には残っているの）

（はい）

（一方で、小さくなった妄想のヌシがいる。

ここに小さなヌシが居るのだから……

何かしら地上へ出る方法が、昔からあ（・）る（・）は（・）ず（・）だ（・）わ（・）。

そうでなければいけない〈状態〉が、今ここにあるの）

（今ココですねっ）

（けれど元からヌシが外へ出る設定なんか、ゲームになかった。

設定が無いのに、地上へ出る方法がなければいけない。

この〈矛盾〉をすり合わせるために、ヌシはここに辿（たど）り着いたのかもしれない）

（ユリエラさんそれって……

誰かの張った罠がつじつま合わせで、実はヌシが昔から使っていたエレベーターと言う設定に、書き換わるってことですか！？）

（そうね……

結果が先にあって、それを元に〈過去〉が作り変えられていく。

わたしたちはそれを、リアルタイムで見ているんだと思う）

（ひゃあああ～、リアル今ココ！）

わたしたちが部屋のすみっこでコソコソ喋っていると、妄想のヌシが動き出した。

部屋の四方を周り始める。

ゆっくり回りながら壁の煉瓦（れんが）を引き抜いては、別の煉瓦を引き抜き、そこへ差し込んでいく。

あっちへ行ったり、こっちへ行ったり。

抜いては差すを繰り返して、最後に辺りをきょろきょろ見回した。

「おう、あったあった。

こんな所に転がっておったか」

それはわたしがこの部屋を出るとき、放り投げた煉瓦だった。

その煉瓦には小さな「楔文字（くさびもじ）」が刻まれていて、ヌシが抜き差しした煉瓦にも同じ文字が刻まれていた。

ヌシが最後の「煉瓦（オブジェ）」を壁に差し込んだ瞬間、体全体が沈み込むような感覚に包まれる。

それはエレベーターで感じる、上昇の際の僅（わず）かな重力変化に似ていた。

その感覚は直ぐに消えて無くなり、わたしとイレーネは顔を見合わせ、出口へと走った。

「「 わー！」」

　　　　*

さわさわと風にそよぐ、夜の草原。

そこをしゃくしゃくと踏みしめて、妄想のヌシが歩いていた。

わたしとイレーネは、黙って後ろを付いて行く。

ヌシは立ち止まり、空を見上げた。

今夜はちょうど満月で、真上にお皿のような月が白く輝いていた。

ヌシはしばらく月を眺めて、こちらを向かぬまま掠（かす）れた声で話しかけてくる。

「なんとも不可思議じゃ……

月なぞ、何度も見てきただろうに。

草原とて、何度も踏みしめてきたというのに。

なぜかや？

なぜにこうも、わしは震えておるのじゃ？

わしは闇が怖いというのかや？

風が怖いというのかや？

馬鹿を言うでない。

わしがなぜそんなものを、怖がらんといけんのじゃ？

じゃがこの震え……

何じゃ？　この震えはどこからくる？

それが分からぬ。

とんと分からぬぞえ？

ユリエラ、イレーネ。

わしは、この先も行きたい。

もっと行きたい。

けれど、とても心細いんじゃ。

頼む今だけ……

今だけ、わしの手を握っててくりゃれ」

わたしとイレーネは見つめ合うと、ヌシに駆け寄って手を握った。

ヌシを間にはさんで、３人で手を繋いだ。

本当にヌシの手が震えている。

さっきまで、岩石のポップコーンを大量に作っていたヌシと、同一人物とは思えないぐらいだった。

妄想のヌシはまるで赤ちゃんだ。

記憶と知識はあるのに、見るもの触れるもの全てが初体験の、なんとも不可思議な赤ちゃんだった。

わたしはちょっと可愛く感じて、この１８０ｃｍオーバーの赤ちゃんに優しく尋ねる。

「どこに行きましょうか？　世界は広いですよ」

「どこじゃと？」

「わたしとイレーネさんが、連れてって上げます」

「ふむ……ではな……」

「では？」

「カイルに会いたいぞえ」

「は？」

なぜか反対側で手を繋いでる、イレーネの眼がキラキラしていた。

ちょっとまって、ちょっとまって、ちょっとまって！