【書籍発売中】もふもふの神様と旅に出ます。神殿には二度と戻りません！

第5話 朝霧の旅立ち

「待ってください！いきなり聖女と言われても・・なにがなにやら」

ティアは、思わず両手で頭をかかえていた。

これが夢でないことは、はっきりと理解はしたが・・

眠気だって今の言葉で吹き飛び、かえって卒倒しそうだ。衝撃が大きすぎる。

「あの・・フィヌイ様、質問があるんですが・・」

――どうしたの？

フィヌイは不思議そうに小首を傾げ。

「私、特に美人でもないですし・・地味ですよ。寸胴体型ですし、聖女様って美人って決まっていますよね」

あらためてフィヌイは青い瞳で、上から下までティアを見つめる。

――ふ～ん、確かにティアってお子様体型だね。けど、気にする必要ないよ。

お、お子様体型・・！

別の意味で、ティアに衝撃が走る。年頃の女の子には堪える。本当に・・

ティアは今年１６歳になる。焦げ茶色の長い髪に、榛色（ハシバミイロ）の瞳。地味で顔にそばかすがあり、やせっぽちである。もちろん、美人という言葉には程遠い存在だ。

――今まで聖女って、見た目で選んだことないけどな・・

さして興味なさそうにフィヌイは答えていた。

ティアの知識では、聖女を選ぶ基準は前の聖女が亡くなったとき、神殿に神託が下るのだ。神の導きに従い指定された場所に神官が赴き、新しい聖女を神殿へと迎える。

現在、聖女であるアリア様も確かそうだったはず。

ちなみに歴代の聖女の姿絵を見たことがあるが、みんな美人ぞろいだ。

・・・？

そこでティアはあることに気づいた。

「あれ・・・？　アリア様がいますよね。聖女って、確か・・一人のはずじゃ・・」

――アリアの資格は・・たった今、はく奪したよ・・。昔は優しい子だったのに本当に残念だよ。あの子は聖女なってから、変わってしまった。

厳しい声だった。きっと心の中ではいろいろな思いがあるのだろう。

でも、私の気持ちは最初から決まっている。

「すみません。やっぱり私、聖女にはなりたくないんです。私も、アリア様みたいに性格悪くなったら嫌だし、あの神殿の人たちとは、今後一切関わり合いになりたくないので・・」

その言葉にフィヌイの表情が、ぱあっと明るくなる。

――なんだ、そんなことか。僕も神殿から飛び出してきたところだから、一緒に旅に出ればいいよ。聖女って神殿にいる必要はないんだよ。これは人の都合なんだからね。

フィヌイは、目を輝かせると嬉しそうに尻尾を振り、跳びまわっていた。

朝の霧が晴れ、白い毛に光が反射して金色に輝いてとても綺麗だ。

戸惑いはあったが、こういう人生も悪くないと思わず、ティアに笑顔がこぼれたのだ。