青で始まり雨で終わる

藤泉都理

　バレンタインデー。

　三世紀にローマ皇帝クラウディウス二世に迫害されて殉教した聖ヴァレンティヌスに由来する記念日。

　クラウディウス二世は兵士たちの士気が下がるとして、結婚を禁止。ヴァレンティヌスはこれに反対してひそかに若者たちを結婚させていたが、捕らえられて投獄された。

　ヴァレンティヌスは獄中で看守の盲目の娘の目を治すという奇跡を起こし、娘に「あなたのヴァレンティヌス」と書いた手紙を残して、二月十四日に処刑。

　この言葉は今でもカードに記す決まり文句になっている。

（『家族で楽しむ歳時記・にほんの行事（池田書店）』のバレンタインデーより）

「滑稽な男の話を聞いてくれるか」

　なあ、看守さんよ。

　男は見上げて、うっそりと笑いかけた。

　牢屋の鉄格子越しに、自分を見下げる看守に向かって。

(2024.2.6)

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