花も実もあるお付き合い

キスの後のカデンツァ3

　＊　＊　＊

　結局バイトが終わった後、結斗は純の家に行かず自分の家に帰った。

　一日ぶりに見た息子の顔に、母親は「まーだ、ぶすっとした顔してるし」と呆れた顔をした。

　夕飯も作らずに無言のまま自分の部屋に籠城していると、珍しく母親が料理している音が台所から聞こえてくる。

　結局、結斗が何もしなくても家事は回るし、純のそばに自分がいなくたって純は楽しくやっている。楽しくないのは、寂しいのは自分だけだった。

　今日、ひとりで歌って分かったのはそれだけ。

（……寂しい）

　ベッドの上でごろごろしながら迷っていたが、純を無視することはできなかった。

　枕元のスマホを手にとって純にメッセージを送る。「本当」と「嘘」を書く。

　――ごめん、今日行けない。お腹痛い。

　ゴメンって謝っているクマのスタンプを送った。返事はすぐに返ってきた。

　――また、今日もあのラーメン食べたの？　油いっぱいの。

　猫の頭にクエスチョンマークが付いているスタンプが返ってきた。

　めったに送ってこない純からの二度目のスタンプ。結斗は、純は純なりに何か結斗の変化を感じ取っているのかもって思った。

　隠し事が出来ない。

　――今日は、ふわとろオムライス。

　――そう、お大事に。ねぇ、結斗。

　急にメッセージで、名前を呼ばれてドキリとした。二人で会話しているのだから、相手は結斗しかいない。

　それなのに名前を呼ばれる。耳元で純の声が聞こえた気がした。

　甘く、優しい声。

　――なに？

　――寂しいな。

　ベッドの上で座って、スマホの画面を見た。

　何言ってんだよ。誰が？　お前？　ありえないだろ。

　結斗は昼間の部室と同じように、また泣きそうになった。お前は、俺と違うだろ。そう叫びたくなる。

　――ばーか、嘘つけ。

　――ホントだよ。

　純のメッセージが頭の中でずっとこだましている。こうやって、純が甘やかすから、いけないんだと思った。

　結斗が寂しい時に寂しいって言われる。こだまみたい。

　そうして、まだ一緒だから大丈夫だって安心してしまう。全然大丈夫なんかじゃないのに。結斗は大丈夫だけど、純が駄目になる。

　――なぁ、なんで俺のこと分かるんだよ。

　そう返していた。会話になっていない。寂しいって言ったのは、純だ。

　けれど、寂しいのは結斗だ。

　――俺もお前も、そう変わらないってことじゃない？

　――答えになってないし。もう寝る。

　――はいはい。おやすみ。

　気づいたら、そのまま夕飯も食べずに寝ていた。

　多分、昨日、純から返事がこなければ眠れなかったと思う。いい加減、安定剤代りに純を使うのをやめたかった。