第25話 ドグラス国王
ドラグス王都へと出発する当日となった。
ルートはクレインと相談して、すでに決めてある道を進む。
フェンリルのララの力を借りているので、馬車で進む3倍以上早い。
そして、ララの神力によって魔獣の類は一切寄って来なかった。
便利なものだと思う。
そして、ローランを出発して３日が経過しようとしていた。
「ラースさん、もう少しでドラグス王都に到着しますよ」
「もう、着いちゃうんですね。ありがとうララ」
そう言って、ラースはララの頭を撫でる。
そこから数分、ドラグス王都に入るための検問所が見えて来た。
近いところで、ラースとクレインはフェンリルから降りた。
そして、ララは小さくなってラースの肩に飛び乗る。
『こちらの姿の方が貴方にとっても都合がいいだろう』
「そうね。ありがとう」
大型のフェンリルを連れていては、何事かと思われるだろう。
これなら、使い魔ということで誤魔化せる。
しばらくして、ラースたちの順番が回って来た。
「身分の確認できるものをご提示願います」
門番をしている騎士が言った。
「ローラン国王の使いで参りました。ラース・ナイゲールと申します」
「同じく、クレイン・オーランドです」
ラースはポケットの中から、ローラン国王のサイン入りの委任状を提示する。
「失礼しました！ ただ今、迎えの者が来ますので少々お待ち頂けますか」
「承知しました」
その場で待たされること、10分ほど。
燕尾服を身に纏った壮年の男性がやって来た。
「ラース様とクレイン様ですね。私は王宮の執事をしております、ゲインと申します。国王陛下がお待ちです。王宮までご案内いたしますので、こちらへ」
豪華に装飾された馬車がそこには停まっていた。
その馬車に乗り、王都の中心を抜けて王宮へと向かう。
窓の外から街の様子を見ると、大変栄えているように思える。
さすがは、近隣諸国の中で一番観光産業が発展している国である。
「こちらでもう、しばらくお待ちください」
ラースたちは王宮の応接間へと通された。
そこで数分待っていると、再び応接間の扉が開いた。
「お待たせしたな」
銀色の髪に、緋色の瞳。
背丈は小さめだが、しっかりとした威圧感がそこにはあった。
ドラグス王国国王、イヴァン・ドラグスだ。
「座ったままで構わん。ワシはあまり堅っ苦しいのは好きじゃなくてな。遠い所、よくぞ参ってくれた」
「お初にお目にかかります。ラース・ナイゲールと申します」
「貴殿が、龍を治療できるという獣医師か？」
「はい、その通りにございます。こちら、ローラン国王陛下からの委任状です」
そう言って、ラースは委任状を差し出した。
「確かに、確認した。ナイゲールという家名だが、ベルベットと所縁の者か？」
「ベルベット・ナイゲールは私の祖父です」
「そうか、ベルベッドの孫というのを聞いたら納得だ。貴殿なら必ず我が国の守り龍を救ってくれることだろう」
「祖父のことをご存じなのですね」
最近、祖父の知り合いに多く出会している気がする。
「知っているも何も、ベルベッドとは古い友人だ。学者としても尊敬しておったが、ワシより早く逝ってしまうとはな」
「そう、だったんですね」
「ベルベッドはこの世界の獣医学を10年は進歩させたという名医だ。その孫がやって来てくれるとは思わんかったが、治療をよろしく頼む」
「わかりました。早速ですが、治療を必要としている龍はどこに？」
「ここから、馬車で1時間ほどの所だ。うちの騎士団に案内させよう」
陛下はすぐに手配してくれた。
こうしてラースたちは早速、龍の治療へと向かうのであった。
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