妹の方がかわいいからと婚約破棄されましたが、あとで後悔しても知りませんよ？

第15話 婚約

「ユヴィリティ殿下、私あなたと婚約しても構いませんわ」

「……え？」

　本日もいつも通り、ユヴィリティ殿下と紅茶を嗜んでいますわ。

　いつも通りの昼下がり、いつも通りの中庭で。

　そんな時に、いつも通りではない発言をしました。

　それは────

「それは……えっと……」

「ヴィルディ第二王子から婚約破棄を告げられたときから、ずっと考えていたんです」

「な、何をだい……？」

「私を愛してくれる、殿方についてです」

　胸に手を翳します。

「私は婚約破棄を告げられた、傷物令嬢です。こんな女を愛してくれる殿方なんて、存在しないと思っていました。そして同時に、そのことに対して怯えていたんです」

「怯える……？」

「誰も愛してくれないのは、つらいことです。私は物語の世界でしか孤独の怖さを知りませんが、それはきっと……私の想像よりもずっと恐ろしいことだと思います」

「……そうだね」

「ですので、私が殿下に求婚をされたことは……奇跡なのだと思います」

　ニコリと、微笑みます。

「私のような傷物令嬢を愛してくれるのは、きっとこれから先も殿下以外はいないでしょう」

「それは……」

「最初こそ不信感が強かったですけれど、こうして幾度も邂逅する内に……だんだんとその行為が本物なのだと理解できるようになりました」

「……」

「ですので……だんだんと、私も好きになっていったのです」

「……それは何よりだ」

「……殿下、返事を聞かせてくれますか？」

　殿下は重い口を開きます。

「もちろん、僕も嬉しいよ」

「それは──」

「僕の方からも、頼むね。僕と婚約してください」

「ええ、もちろんです」

　笑顔がこぼれ落ちます。

　やはり、孤独に死ぬよりも……誰かに愛される人生の方が、素晴らしいですね。

「でも、今すぐは公表をしないよ」

「どうしてですか？」

「明後日、モモとヴィルディの結婚式が行われるんだ」

「え、そうなのですか？」

　モモからは何も聞かされていませんが。

「その時に、僕はキミとの婚約発表をしようと思う」

「それは……どうして？」

「……とても、面白いことが起きるからね」

「？　それはモモとヴィルディ殿下に関連することですか？」

「まぁ、楽しみにしておいてよ。とっても面白くて、愉快なことが起きるんだ。調子に乗りすぎた２人に対する、天誅（てんちゅう）が下されるかも知れないね」

「そう……ですか？」

　何かよくわかりませんが、何はともあれ。

　私は再度、婚約することができました。

　これで……孤独な一生を歩む必要はありませんわね。