　その時、トントントントンと小屋のドアを叩く音がした。俺は身構えた。敵が襲ってきたのではないかと・・・。だがカワミさんはほっとした顔になっていた。

「大丈夫だ。アキバだ。来てくれたんだ」

　カワミさんはドアを開けに行った。多分、魔法で透視ができるのかもしれない。

　ドアを開けるとさっと一人の中年の男が入って来た。作業着のようなツナギを着て、白髪頭で優しそうな顔をしていた。この人がアキバさんなのかもしれない。

「カワミさん。大丈夫だったか？」

「ああ。大丈夫だ。それより彼だ。彼は・・・」

　カワミさんはアキバさんに今までのいきさつを話した。俺がジョーカーに改造されたこと。今までの記憶を失ってしまったこと。怪人を振り切ってここまで逃げてきたことなど・・・。

「わかった。ソウタ。もう大丈夫だ。いっしょにライムの町に戻るぞ」

「ええ・・・。アキバ・・・さん・・・ですね」

「何を他人行儀な！　気持ち悪いぞ！　いつものように『おやっさん』と呼んでくれ！」

　俺の戸惑った顔を見てアキバさんは笑って肩をポンと叩いた。「おやっさん」・・・これはラインマスクを助ける立川藤平を相川良がそう呼んでいた。確かに人の好さそうで小柄な中年男という点では「おやっさん」にぴったりだ。

「わかりました。おやっさん！　でも俺のことは相川良と呼んでください。　そう呼ばれた方が今の俺にはしっくりくるので」

　そう呼んでもらえたらより一層、ヒーローになり切ることができて心躍るだろう・・・思って言ったのだが、おやっさんは渋い顔をした。

「相川良？　なんだそりゃ？　変な名前だな。そんなことよりすぐに行くぞ！　ソウタ！」

　おやっさんが俺の肩をポンと叩いた。やはり「相川良」とは呼んでもらえないようだ。しかし「相川良」ってこの異世界ではそんなに変な名前なのか・・・。仕方ないから「ヤスイ・ソウタ」でいくしかない。

　俺はカワミさんに「さよなら」を言って小屋を出た。おやっさんはホバーバイクに乗ってきていた。それはかっこいいロゴのついたカウルがついており、ピカピカに磨き上げられていた。

「特別製だ。いいだろう」

「ええ、いいバイクですね」

　俺はそう答えて自分のホバーバイクにまたがった。すると周囲に何か違和感を覚えた。誰から影からじっとこちらを見ているような・・・。俺はすぐに辺りを見渡した。おやっさんは俺を見て怪訝な顔をした。

「どうした？」

「誰かに見られているような気がします」

「なに！」

　おやっさんも周囲をぐるりと見渡した。辺りは静まり返って、鬱蒼と木々が茂っている。不気味な雰囲気はある。

　だがしばらくしても何も起こらなかった。俺は確かに何者かの視線を感じていた。それは森の中の獣のものだったのか・・・。

「気のせいじゃないのか？」

「そうかもしれません」

　俺は少し気がかりだったが、そのままホバーバイクを走らせた。だがその不安は的中していた。確かに何者かが森の中からこちらをうかがっていたのだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい