通信制女子高生の大学受験

第1話 オープンキャンパスでの現実

　桜が舞う季節。

｢双川大に来ないか？｣

　担任の野口は、高校3年生の私にこうアドバイスした。中学時代に学業面でつまづき、高校は通信制女子校を選んだこの私、西脇わたげだけど、姉妹校の通学制大学『双川産業大学（ふたがわさんぎょうだいがく）』は男性の多い共学。私と男性が関わった暁には、冷やかしが飛んでくるだろう。あぁ、嫌な予感しかしない！

｢双川産業短期大学の通信制でいいです……｣

｢わたげさん、せっかく頭いいし社交的なんだから、双川大行こうぜ？ほら、資料渡しとくからよ｣

｢……わかりました｣

｢あとお前さ、同じ通信でもなんで女子校を選んだんだ？男は嫌いか？｣

　野口が首を傾げながら尋ねる。

｢いや、うるさいし冷やかしが嫌で……｣

｢なーにいってんだ。お前なんか、男ウケよさそうだからモテ期来てウハウハだぞ？冷やかしはご褒美だと思え｣

　担任のその言葉に、私は呆れてしまった。

｢まったく、根拠の無いことを言って｣

　私がそうぼやくと

｢なんか言ったか？｣

　と野口が鋭い目を向けるので

｢いえ、何も言ってません。失礼しましたーっ｣

　焦りながら私は逃げるように帰宅の準備を整え、資料をもらって教室を出た。

　家に帰って双川大のパンフレットを見ると、どうやら姉妹校推薦で内申が指定を超えていると、返還不要の奨学金が半額給付されるらしい。私の内申は余裕で足りている。これは行くしかない、いや、ここしか私の家計では行けないと悟った。

　そして、学部は美術学科と経営学科があると知った。経営学科より美術学科のほうが学費は高いが、私はどちらかといえば美術学科に行きたいと思った。というのも、美術学科はマトモな人が多いけど、経営学科はサッカー部が猿のように授業中騒いでいるという口コミを聞いたのだ。そして、経営学科は、日本人男性が100人に大して、日本人女性が3から4人。

｢頼み込むしかない｣

　そう私は呟き、母親に交渉を始めた。

｢お母さん、双川大ってね、返金不要の奨学金もらえるらしいよ｣

　と私はジャブを入れる。

｢へーどうやったらもらえるの？｣

｢内申が高ければもらえるよ。私は全然足りてる。だから美術学科行きたいなー｣

　とおねだりすると、すかさずド正論が飛んできた。

｢わたげは手先が器用な方じゃないでしょ。経営学科にしましょう。学費安いし｣

　出た、何も現実を知らない頑固バカ母！

｢めっちゃうるさいサッカー部いるんだよ！？それに男女比で男性が異常なくらいいるんだよ！？｣

｢わたげは今までの経歴で男に恵まれたと思った方がいいよ。今まで男に助けてもらってたでしょう｣

　だが同性の視線は痛いぞ。男もむしろ私と付き合ってると見られて嫌かもしれないんだぞ。

｢まぁいいわ。オープンキャンパスにとりあえず行ってみよっか｣

　と母親が提案してくれたので、

｢そうしよう｣

　と私は微笑んだ。

　オープンキャンパスでは、体験授業が受けられるので、経営学科の公務員試験の授業を受けた。なんか色々効率的な勉強法があるよーみたいな内容だった気がする。すると、講義終了後授業が終わるまで別の場所で待機していた母親が、笑みを浮かべている中年の男性と一緒に座っていた。

　母親は冷や汗を浮かべている。

｢なんか、お昼一緒にどうですかって誘われたんだけど……｣

　と母親は私に訴える。白髪で茶色いメガネをかけた営業スマイルを浮かべる男性は、経営学科の教授らしい。

｢一緒に食べましょう｣

　と私は即答した。

｢内申はどれくらいありますか？｣

｢だいたいオール5ですかね｣

｢素晴らしい！これなら半額給付されそうですね｣

　そう経営学科の教授が褒めるが、問題はそこからだ。

｢通信制で……｣

｢あー……じゃあ半額給付は無理ですねぇ｣

　なんだって？

｢通信制高校では3割給付が限度なんですよォ｣

　ま・じ・で？

｢そ、そうですかぁ……｣

｢通信制高校から半額給付は、前例がないんです｣

　私の希望は一瞬で朽ちた。そんなの、答えは決まっている。あとから美術学科の人とも話し、口コミ通りの現実を知ったけど、母親はそれでも揺るがない。

｢経営学科確定だね｣

　と母親が笑っているのを横目に、私は絶望した。

　生暖かい風が吹いている。経営学科に入ったとして、これで女子グループに入れなかったら人生が終わる。

　でも、それでも給付が3割だとしたら、双川産業大学にすら行けない場合だって考えられるんだ。

　どうなっちゃうんだろう、私。