　それはそれとして、部屋に入れるつもりはないと押し返すと、シエロは笑顔のまま舌打ちしてくれた。彼は本当に天使様なのだろうか。いろいろ腹黒すぎる。

「暗躍しないで、表から堂々といらしてください。そうしたら、部屋に入れて差し上げます」

「ふつう天使が表舞台に立つのは、儀式の時だけなんだが」

「ご自分は例外だと先ほど仰っていたではありませんか。悪いことをしていないなら隠れてこそこそ動くのではなく、表の身分でいらしてください。一応、大司教様なのでしょう」

「便宜上な……ふむ。確かに正論だ」

　シエロは少し考える様子を見せた。しかし、そろそろ彼を見慣れてきたネーヴェには、ちょっと悪巧みをしているようにも見えた。

「分かった。出直すとしよう」

　立ち去る前に、彼は距離を詰め、ネーヴェの頬に軽く口付けてきた。

「……また会いに来る。おやすみ」

「！！」

　さっと身をひるがえし、彼は手すりを乗り越える。

　隻翼の天使の姿は、夢のように消えた。

　ネーヴェは頬に手を当てて真っ赤になる。

「不意打ちは卑怯ですわ」

　なんて、あざとくて、綺麗な男だろう。

　恋心を自覚した今は、彼の示す親愛の情が、いちいち胸に突き刺さる。いけない、氷薔薇姫の二つ名にかけて、無表情を守らなければ。

　からかわれてる訳ではありませんよね？

　先ほどのシエロ様の言葉は、シエロ様なりの告白と考えても良いですよね？　だって、何も思っていない娘に「俺は、お前のものだ」とは言わないですわよね……。

　ネーヴェは、事後しばらく経ってようやく、彼と想いを交わしたのだと実感が沸いてきた。

　しかし、そうなると、気になることがある。

　天使は、普通の人間の男と同じ体の造りなのだろうか。いやいや、いつもの癖で細かいことを気にしすぎだ。溝（みぞ）の埃（ほこり）を探す訳ではないのだから。

　…………。

　彼とは、一度よく話し合う必要があるかもしれない。

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