緋眼の舞姫

第壱舞

―ピピピ・ピピピ・ピピピ―

規則的なアラームの音で目を覚ます。

「んーーっ」

グーッ、と大きく背伸びをしながら起き上がり、頭元に置いてあるスマホを手に取ってアラームを止める。

スマホに映る時刻は5時半。

「はあ、起きるか…」

少々憂鬱（ゆううつ）になりながらベッドから出る。

眠気覚ましに顔を洗い、歯を磨く。

あ、髪の毛はねてる。…シャワーくらい浴びようかな？

そう思いたって朝食の前にシャワーを浴びる。

朝のシャワーって妙に気持ちいいよね。

誰に言うでもなくそんなことを思う。

さっぱりした気分でお風呂場から出て、髪を乾かす。

髪が長いと乾かすと凄く時間かかるんだよね…。

自分の腰くらいまである長い髪を乾かしながらそんなことを思う。

これ、全世界の女の子の共通の悩みだと思う。

これを言うと髪を切ればいいじゃないか。とか言われそうだけど簡単にできないんだよね...。

数十分かけて髪を乾かしたあと、朝食を作る。

ご飯にわかめと豆腐の味噌汁、少し手間をかけて鮭のホイル焼き。

うん、我ながらよくできた。

どうせ来るであろう来客のためにもう一人分作っておく。

来ないなら来ないで作り置きしておけばいいしね。

一人で朝食を食べ終わったころ

―ピーンポーン

チャイムが鳴った。続けて

「ま～お～来たよ～」

という声。

やっぱり来た。

「今行く」

食べ終わった食器を台所に置いて玄関を開ける。

そこには茶髪のショートヘアーでどこか子どもっぽい印象を受ける女の子、幼馴染（おさななじ）みである古川（ふるかわ）昧（まい）がいた。

「えへへ、おはよ、舞桜（まお）」

嬉しそうにはにかむ昧（まい）。

「おはよう。来ると思ってご飯作ったんだけど食べる？」

私の質問に

「やったー！さすが舞桜（まお）！分かってるっ！」

と、両手でバンザイ。

こうも喜ばれると作ったかいがあるというものだ。

それから私は昧（まい）に作った朝食を出して学校に行く準備をする。

まあ、今日は始業式だからあまり持っていく物は無いのだが...。

「昧（まい）、食べ終わったの台所に置いといてね。洗うのはやっておくから」

部屋越しなので少し大きめの声でそういう。

「わかった～」

という昧（まい）の返事を聞きながら私は、ベッドの近くに立て掛けていた刀を手に取る。

そしてその刀を今着替えた改造（・・）してもらった制服の後ろに、差し込むようにして隠し持つ。

『生徒の武装を許可し、義務づける』

…笑えちゃうくらいに普通じゃない校則。

もちろん、こんな校則の学校が普通のわけがない。

机の上に置いてある紙を手に取る。

―転校届け。この狂った学校から抜け出すのに必要なもの。

しかし私はその紙に名前すら書いていない。書くことが…できない。

ただ、じっと紙を見つめる。

ああ、やっぱり私は『人形（・・）』でしかない。そう思い知らされる。

人形であることからは逃げられない。そういう『運命』なのだから。

私はその紙をポケットにしまい込み、昧（まい）のいるリビングに戻った。