聖戦のティアードｰカードゲーム逆襲譚ｰ

第29話 よいよいvsキャロル 青い鳥を追え

「にゃーのターン。 《龍石トロッコ》で１走行してターンエンドにゃ♪」

よいよい ゴールまで残り２０→１９

突飛なバトルはよいよいの先攻で始まった。

速やかに、キャロルへとターンが移る。

「私のターン！ ギア１の 《濁らずの鳥（スタンドアップ）レメディ》に、ギア２の 《ファンファン・タイム》を重ねる！ 効果で手札二枚をアシストに置き、山札からほかのファンファン・タイムを出すわ！」

嫌った割には慣れた手つき。

恨むからこそ追っていたのか、最新のギミックでよいよいに追いすがる。

《濁さずの鳥（スタンドアップ）レメディ》✝

ギア１マシン ステアリング

POW ０ DEF ０

【豹変速】ゴールまで残り５目盛り以内まで進んだ時、このマシンカードを裏返して一番上に出し直す。

《ファンファン・タイム》✝

ギア２マシン マギアサークリット

POW5000 DEF 0

【登場時／手札二枚を裏のままアシストゾーンへ】山札から 《ファンファン・タイム》二台を選んで空いているマシンゾーンに出す。

「……いきなり人ん家に来てなにやってんだアイツ」

「キャロルのメイドか……その発想は無かったな」

「オマエも何言ってんだマス」

「…………、ふむ」

白目でマスへツッコミを入れるクリスを後目に。

よいよいについてきていたナナミは、戦いを眺めながら先ほどのやり取りを思い返していた。

◆

『────コレは建前にゃ。無理やり連れてくこともできるけど、それじゃあとあと面倒だからにゃー？』

この戦いの直前。

すきま風吹くボロ家にて。暴力で押し通せたよいよいの側から、話をスマートにするために戦いを提案したのだ。

もちろん、誘惑も忘れずに。

『にゃーと戦い勝てば無条件かつ任意で、負ければオヌシがメイドになってから強制で。うちのキュアカフェでの食べ放題に招待するにゃ』

『た、食べ放題っ！？』

『コレ、チャンスじゃ……久しぶりにもやし以外の晩メシをくえるぞ！？』

『最近、栄養不足が深刻だったしな……』

『ま、まってわたし、まだやるって決まったワケじゃ……』

さすがに恥をかく当人のキャロルは躊躇うが、そも状況はほぼ一択だった。

『さて。ＴＣＧインフルエンサーのにゃーとの出来レースに挑むか……それともジュワッジュワ言わせたサイコロステーキやカリッカリのベーコン載せた特上のパスタ等を、食べ逃した事を悔やみながら生きるか。好きな地獄を選ぶといいにゃ』

『縛りの結び方が特級レベル！ 選択ミスったら生涯忘れられないレベル！！！ ……ああわかったわよ、やればいいんでしょ！！』

拒否しても特に旨みはない……そう悟ったキャロルは、大人しく勝負に応じる事を選んだのだった────

◆

「……ねぇ、どっち勝つと思う？」

「……？ この場合はキャロルじゃねーの？」

ともに観戦するアヤヒに問うと……意外な言葉が返ってきた。

「手札がチラっと見えたが……よいよいのヤツ、前環境からデッキを更新してない。完全に舐めプしてやがるゼ」

「……そう、みえるかなぁ？」

「……？？？」

やけっぱちで挑む様子だが……確かにキャロルは【豹変速】を利用している。

最新弾のギミックを取り入れた彼女の方が、環境に対応してるようには見える。

一方でよいよいは、少なくとも二年前にはあった初期マシンを使ってる。カードゲームはインフレしていくものなので、更新してない方が弱い……というアヤヒの意見ももっともだった。

そのはずだが。

「なーんか……そうじゃない気がするんだよね……環境読むってのは、それだけじゃない気がする」

「あぁ？」

「あのインフルエンサーが選んだデッキが、その程度なわけがない」

……そうこうしてるうちに、キャロルは三台のギア２で走行する。

キャロル ゴールまで残り……２０→１８→１６→１４

「……ターンエンドよ」

「じゃあ、にゃーのターン……ドローにゃ♪」

ターンは返した。

だが行動までは終わってない。

「そのターンの開始時。 《初級魔法・バインド》を使うわ」

「……ほう？」

特色を出した追撃。

攻め手を鈍らせる持ち味が光る。

《初級魔法・バインド》✝

ギア２アシスト マギアサークリット

【使用コスト︰裏向きのアシスト二枚を疲労】

◆このターン、最初に行動した相手のマシンをアシストゾーンに置く。

【発動後】このアシストを裏返して、アシストゾーンに残してもよい。そうしないなら、山札から 《初級魔法・バインド》を一枚選び手札に加える。

先刻、ファンファン・タイムを増やす時に置いた手札を早速使う。

「これで、あなたの次の最初の行動は無意味になる。気をつけて走ることねっ」

────マギアサークリットは緑の領域。

アシストゾーンをリソースとして、活用した戦法が得意だが……このデッキの場合、それは添え物程度の利用に留まる。

「効果を置いたあと、バインドを裏返さずに山札から新しい《バインド》を手札に加える……処理はおしまい。さあ、かかって来なさい」

「…………ふむ」

若干だが、キャロルが語気を持ち直す。

不安こそあれど、若干優勢かも……くらいには思っていたのだろう。

だが甘い。

甘すぎる。

その認識はガムシロップのように甘い。

「…………じゃあ、かかっていくとするかにゃ？」

現在、８万の脳を統べる帝王が。

下手な『Ｖ』よりはるかに名のしれた彼が、その程度で倒せるわけが無い。

「ギア１の龍石トロッコの上に、ギア２の 《アシガル・フレイマー》を、続いてギア３の 《ドラゴ・スクランブル》を出すにゃ！」

「……！！」

そして、圧倒が始まる。

続けざまの展開、それ自体はよくある流れ。

だがその内容が問題だ。

《アシガル・フレイマー》✝

ギア２マシン サムライスピリット【アヤカシ】

POW5000 DEF5000

【このマシンの上にマシンが置かれた時】このマシンカードをアシストゾーンに置く。その後、山札から 《アシガル・フレイマー》二台を選んで出す。

《ドラゴ・スクランブル》✝

ギア３マシン ステアリング【ドラゴン】

【各ターンの開始時／自分のマシン一台を自身の下へ】自分の山札の一番上を見る。それがギア４以下の【ドラゴン】コアを持つマシンなら出す。違うなら、山札の下に戻す。

「そのカードは……！！！」

「上にマシンが乗ったことで、アシガルは二台と一枚に分身。更にアシストカード 《ドミネーション・プランニング》。にゃーは山札の上６枚を好きに積み込めるにゃ！」

「ろ、６枚ッ！？」

並ぶカードは必殺の手順。

確定した未来を用意する、絶望へ追いやる手順だ。

《ドミネーション・プランニング》✝

ギア３アシスト ステアリング

【使用コスト︰場札を好きな数疲労】

◆自分の山札を見る。そこから払ったコスト＋１枚のカードを選び、山札をシャッフルしてから好きな順番でその上に置く。

「コストを５枚……にゃーの場の全部を支払い効果を処理。順番は…… 《両裁剣暴 Ｑ・Busta》 《マザーズラブ・マーモンズ》 《ネビルシュート・火車・ドラゴン》《両裁剣暴 Ｑ・Busta》《両裁剣暴 Ｑ・Busta》 《正義執行剣 オオミカミ・トラクリオン》……かにゃ。あとはなにもせずにターンエンドにゃ」

「えっ……」

走行なし。

必要ないし、余計だった。

ターンのはじめのアシスト送り……なんて相手にする意味すらなかった。

しかも。

「わ、わたしのターン、ドロー……」

「この瞬間 《ドラゴ・スクランブル》の効果♪」

震えるキャロルへ、今度はよいよいが圧をかける番だった。

否、圧では済まない。

「味方マシン一枚を自分の下に置いて、デッキトップを確認。それが【ドラゴン】コアを持つマシンカードなら自分の上に重ねて出せるにゃ♪」

「…………！」

「まぁーもちろん、今デッキの上に置いたコイツが出るんだけどにゃ？ ……現れいでにゃ……マイフェイバリット 《両裁剣暴 Ｑ・Busta》！！」

運任せのフリをした確定ガチャ。

予定調和で切り札が君臨する。

プレス機にかけるような、致命の圧が繰り出される。

《両裁剣暴 （りょうさいけんぼ）Ｑ・Busta（クアトロバスター）》✝

ギア４マシン サムライスピリット【ドラゴン】

POW14500 DEF10500

【アースシェイカー(登場後、次の相手ターンの終わりまで、このマシンは攻撃や効果で選ばれない)】

【行動時】山札の一番上を見る。それが【ドラゴン】コアを持つマシンなら出してもよい。そうでないなら手札に加える。

「………………………………あぁ……」

キャロルは、あの日のように静かに泣く。

絶望の未来は、とっくに定められていたのだ。

ここで、ついていけてないアヤヒが声をあげる。

「おいおいおいおい……どうなってるんだコレ。どうなるんだコレ！？」

「まあそうだね……今でた 《Ｑ・Busta》はまず倒せない。でもってターンを返したら最後、さっき見えたドラゴンが全部でてくるかな」

「……ハァ！？」

────よいよいのデッキは【アヤカシ連ドラ】と呼ばれる、【ドラゴン】コアを多用するデッキだ。

行動のたびにデッキの上を捲り、それが【ドラゴン】なら真価を発揮する……そんなカードの群れなのだ。

そのデッキパワーは二年ぽっちじゃ色褪せない。

「最終結果はギア４が三台並び、締めにギア５が出てトドメ。確か締めのは【三回行動】持ちだったから……走る距離は4+4+4+5+5+5……やっば、２７メモリも走っちゃうね」

「に゛っ……」

だから、ほかに走る意味はそんなに無い。

２０目盛り走ればいいゲームで、２７目盛りも走れるムーブを抱えているのだ。

とんでもないオーバーキル……いいやオーバーランと言えた。

「……こりゃ、どうあがいいても敗北かなぁ」

「でも……でも、最初の攻撃は 《初級魔法・バインド》で止まるだろ！？ 最新能力の【豹変速】もある！」

「無理だよ。１回止めたくらいじゃどうにもならないし……それに」

「────さらに。ギア４以上の【ドラゴン】マシンを出したから 《龍石トロッコ》の効果で１ドローにゃ！！」

「……ほら。いま手札に加えたカードもヤバい」

「えっ……」

もう、過剰なほどのチェックメイト。

さすがに上振れすぎたか。

《龍石トロッコ》✝

ギア１マシン サムライスピリット【ドラゴン】

POW ０ DEF ０

【このマシンカードの上に、ギア４以上の【ドラゴン】マシンカードが置かれた時】カードを一枚引く。

《マザーズラブ・マーモンズ》✝

ギア４マシン サムライスピリット【アヤカシ】

POW????? DEF?????

【ゴールキーパー】

【【ゴールキーパー】による登場時】山札の一番上を見て、それが【ドラゴン】コアを持つならこのマシンの下に置いてもよい。その後、行動中のマシンに攻撃を受けたものとしてバトルする。

効果バトルを行う受け札が手札へ。

さすがに、磐石にも程がある態勢だ。

「……あのゴールキーパーを越えない限り、キャロルに勝機は無い。レメディの裏面で勝てるならいいけど、それが無理なら……」

「ま、まさか…………」

事実、キャロルは苦悶に歪む。

残る手札、引き入れうる可能性、その全てを考えて。

考えて、考えて、考えて。

そうして、どう足掻いても無理だと理解して…………

「…………ま、まいったわ……降参よ……ッ！」

「…………ウソだろおい」

投了を選択する。

敗北を自ら認めたのだ。

「うむ……対戦ありがとうございましたにゃ」

「ぅぅ……ありが、と……ッ」

彼女は、無駄な特攻を望まなかった。

その光景をアヤヒは信じられなかったようだが……ナナミは、あれが自分でもスマートに降参してたと思った。

あれでは引き運もなにもない。

決定された未来。得るもののない戦いは、純粋な徒労でしかないからだ…………。