それなりに怖い話。

きんちゃくぶくろ

きんちゃくぶくろ

　少女が小学校からの帰り道に、歩道の真ん中に巾着袋が落ちていた。

　きれいな模様の布で、小学生の少女にはよくわからないが、生地もしっかりとしていて高そうな巾着袋だった。

　少女はその巾着袋を拾う。

　何かずっしりと入っているかのような少女には感じる。

　少女は巾着袋の中身を確かめる。

　盗もうとしたわけではなく、落とし主の事がわかるかもしれない、そう思っての行動だ。

　だが、巾着袋の中には何も入ってなかった。

　布が豪華なのは確かにあるが、それにしても巾着袋は重かった。

　そう。重かったのだ。

　少女が巾着袋を開けた後、何かが抜けるように巾着袋は軽くなったのだ。

　少女は首をかしげながら、それを近くのフェンスの柱にかけておく。

　道端に落としておくよりはましだろうと。

　次の日の事だ。

　昨日巾着袋が落ちていた場所に、黒い喪服で髪の長い女性が巾着袋を手に立っている。

　少女は、ああ、あの人が持ち主なのか、と思いつつも少女の方からは話しかけなかった。

　だが、少女は喪服の女性に呼び止められる。

　そして、あなたがこの巾着袋を拾ってくれたのですか？　と少女に向かい聞いてくる。

　人見知りの少女は声に出さず静かに頷く。

　そうすると、喪服の女性は少女に向かい丁寧に頭を下げる。

　顔を上げた後、この巾着を開けてしまいましたか？　と、更に聞く。

　少女はまたも無言で頷いた後、何も入っていませんでした、と言葉で返す。

　それを聞いた喪服の女性はニヤリと笑う。

　そして少女に、いえ、私の祖母が入っていたんですよ、と言った。

　少女は女性の言葉の意味が理解できない。

　喪服の女性は続ける。

　とは言え、元はと言えば落としてしまった私が悪いのです、気にしないでください、喪服の女性はそう言って少女に微笑みかけ、歩いて去って行った。

　少女はそのことを母親に伝える。

　それを聞いた母親も理解に苦しんだ。

　少女が拾った巾着袋には何が入っていたのか。

　それは少女が知る由もない。