それなりに怖い話。

はらがすいた

はらがすいた

　男が寝ていると、不意に男とも女とも取れない異様な声で、腹がすいた、と聞こえてきた。

　男が驚いて目を開けると、そこは真っ暗闇だ。

　特に何かがいるわけでも気配があるわけでもない。

　一応、電気をつけて周りを確認して見たが何かいるわけでもない。

　寝ぼけて夢でも見て居たのかと男は考える。

　男は電気を消して、再び床に就く。

　しばらくすると、またどこからともなく、腹がすいた、と聞こえてくる。

　今度は男も目が覚めている。

　気のせいや、寝ぼけているわけではない。

　男は飛び起きて急いで電気をつけるが、やはり部屋の中には男しかいない。

　男は首をかしげる。

　男は今度はしばらく電気をつけたまま、布団の上で横になった。

　またしばらくしてからだ。

　腹がすいた、と聞こえてくる。

　たしかにこの部屋の中からだ。

　隣の部屋ではない。

　たしかにこの部屋から聞こえてくるのだ。

　そして、男の腹が鳴る。

　グゥゥゥゥゥゥと腹の虫が鳴る。

　男は、お前がしゃべったのか？　などと、自分の腹を見ながらおどけて見せるが、声の主はわからずじまいだ。

　明日も仕事があるのに、と男は考えながらも、仕方がなく即席麺を作り始める。

　水を鍋に入れて火にかける、即席麺の袋を開けて、湯が沸くのを待つ。

　ふと、切っておいたネギでもなかったかと、男が冷蔵庫を見ている間のことだ。

　バリボリバリ、と大きな音がする。

　男が驚いて音のほうに目をやると、大きな口で齧られた後のあるまだ茹でられていない麺が、袋の上に置かれていた。

　男は慌て始める。

　やはり何かがいる。

　その何かは腹が減っていて、茹でてない麺にでもかじりつくような奴だということだ。

　男が驚いていると、再びどこからともなく、腹がすいた、と聞こえてくる。

　男は慌てて、何か食べものを探す。

　食パンがあった。

　それを袋から出して、テーブルの上に置き、少し離れる。離れようとした時に食パンから目を離した。

　男が再び食パンを見た時、食パンにもかじりついたような跡が残り、半分ほどなくなっていた。

　食パンについた歯形はとても大きく人間の物には思えなかった。

　再び、腹がすいた、と、どこからともなく聞こえてくる。

　男は次は自分が噛みつかれるのではないかと、重い慌てて食べものを探す。

　冷蔵庫から、残り物をすべて出し、それをテーブルの上に置く。

　そして、男はテーブルから、いや、台所から逃げ出す。

　男が逃げ出した後の台所から、汚く飲み食いする音が聞こえてくる。

　音が静かになった後、男がこっそりと台所を覗くと、テーブルに置いておいたものが、ほとんどなくなっていた。

　まだ茹でてない即席麺もなくなっていた。

　台所に残っているのは、まだ火にかけたままの鍋の中のお湯くらいだった。

　ただそれだけの話だ。