倒したモンスターをカード化！～二重取りスキルで報酬倍増！ デミゴッドが行く異世界旅～

195 ゲヘナデモクレスは暗躍する

「ぐぬぬぬ。主よ。なぜ我を召喚しない！？　あ奴ら三匹を出すよりも、我を召喚する方が確かであろう！」

　ゲヘナデモクレスは、一人嘆いていた。

　あの飛んで行った四人組の居場所を突き止め、全知の追跡者のマーキングをするところまでは出来ている。

　だがここから、どのように誘導しようか悩んでいたのだ。

　しかしそんな時、ジンが城のダンジョンで守護者になり、大勢の侵略者たちと戦うことになる。

　ゲヘナデモクレスは推しの一大イベントとばかりに、映像に釘付けになった。

　そして四人組の強者が現れるや否や、自身の出番は近いとソワソワしながら見届けたのである。

　だがしかし結果として、その希望は打ち砕かれた。

　グインを筆頭に、ボーンドラゴン、バーニングライノスのＡランクトリオが活躍してしまったのだ。

　ゲヘナデモクレスは、頭を掻きむしりたいほどに憤怒する。

　裏切られたと言いがかりを元に自傷するメンヘラの如く、自身の頭部を岩に叩きつけた。

「なぜだぁ！　なぜなのだぁ！　我の事、もしかしてもう忘れたのか？　いらないのか？　主には我が必要であろうに！！」

　そして巨大な岩は、ゲヘナデモクレスの頭突きによって粉砕される。

　単なる八つ当たりであるが、それは結果として、ある事態を招いてしまう。

「な、何だこいつは！？」

「お、おい！　お前！　何者だ！」

「ま、待て、あいつは本当に人族か！？　な、なんか違う気が……」

　そう、あまりの衝撃と音により、冒険者たちに気がつかれてしまったのである。

「ぬぅ！？　しまった。気がつかれたか。であれば、もはや是非もなし。我こそは城のダンジョンおわす魔将ジルニクス様一番の配下！　ゲヘナデモクレスである！　宝珠を手にせし者を先んじて討ちにやってきたのだ！　緑の宝珠（・・・）がある城のダンジョンには行かせぬぞ！」

「なぁ！？」

「敵襲！　敵襲！」

「城のダンジョンだと！？」

　三人の冒険者が驚き戸惑っている間に、ゲヘナデモクレスは跳躍した。

　そしてわざと重要な情報を喋り、三人を害すことなく駆けだす。

「我こそは城のダンジョンおわす魔将ジルニクス様一番の配下！　ゲヘナデモクレスであーる！」

「何だこいつは！？」

「つ、強すぎる！」

「Ａランク、いや、それ以上……」

　ゲヘナデモクレスはもはやどうなってもいいと、冒険者たちの拠点で暴れ始めた。

　更に手心を加えて、殺さない程度に抑えている。

　これも全て、ジンに召喚してもらうためだった。

　敵が多ければ、それだけ召喚の可能性が増すと考えたのである。

「ふはははは！　緑の宝珠が欲しければ、同色の矢印を辿って来るがよい！」

　また先ほどの発言を翻（ひるがえ）し、今では逆に城へやって来るように促していた。

　しかしそんな暴虐の限りを尽くすゲヘナデモクレスの元に、向かって来る者たちがいる。

「す、凄い気配だ。あの時倒したボーンドラゴン以上のものを感じる。いったい何者なんだ、こいつは？」

　そう言ってまず現れたのは、金髪碧眼で十代半ばの美少年、ブレイブ。

　手にはそれぞれ、聖なる力を宿す剣と盾を構えている。

「たくっ、先に行くなよな。これだから勇者様の仲間はたいへんだぜ！」

　続いて赤髪褐色肌の美女。アネスが悪態をつきながらも、ブレイブの横へと並ぶ。

　高身長で筋肉質な肉体に纏うのは、まるで水着のような真っ赤な鎧。ビキニアーマーだ。

　更には重量級の武器、巨大な両手斧を軽々しく背中から抜いた。

「鑑定……通らない。たぶん、エクストラ級の妨害スキルをもっている……かも」

　そう言って音もなく次に現れたのは、黒髪ボブカットの美少女であるヤミカ。

　同色の瞳は少し眠そうであり、十代前半と年齢も最年少。

　毒々しい色の短剣を手に取り、油断なくゲヘナデモクレスを見つめる。

「はぁ、はぁ、はぁ……ちょっとぉ、私のこと置いてかないでよねっ！　って何よこの邪悪な気配！？　あれは悪の化身に間違いないわ！」

　最後に息を切らせながら現れたのは、青い腰までの長髪と、同色のツリ目をした聖職者。名をセーラという。

　セーラは見た目の美しさからは裏腹に、言葉の端々から荒さが見受けられた。

　しかしこれは、仲間のいる時だけである。普段のセーラは、猫をかぶっているのだ。

「ほぉ？　貴様ら、少しは強そうであるな！　我こそは城のダンジョンおわす魔将ジルニクス様一番の配下！　ゲヘナデモクレスである！」

　ここぞとばかりに、ゲヘナデモクレスは名乗りを上げる。

「それ、遠くからでも聞こえてた……」

「俺も聞いたぞ」

「こいつ、同じことしか言えないのか？」

「所詮はモンスター。大した知能がある訳ないじゃない！　どうせそのジルニクスとやらに教えてもらったことしか、言えないんだわ！」

　四人は呆れたように、そう口にした。

　名乗っただけなのに、散々な言われようである。

　これに対してゲヘナデモクレスは怒りから震えるが、ここは必死に我慢した。ここでうっかり台無しにするわけにはいかない。

「ふははは！　我が主のダンジョン（・・・・・・・）は、近々貴様らの背後にある国境門へと侵攻する予定である！　安易に宝珠を手にしたばかりに、愚かな事だ！　

　これを阻止したければ、緑の矢印が指し示す方へと進め！　時間は限られていると理解せよ！　ではさらばだ！　オーラオブフィアー！」　　

　そしてゲヘナデモクレスは一方的に言葉を発すると、かなり弱めにスキルを発動する。

　結果として周囲の心弱き者は、恐慌状態に陥った。

「ひぃいいいい！？」

「だれかぁ！　だれかぁ！」

「ヤメロー！　シニタクナーイ！」

「こ、こんなところに居られるか！　俺は帰らせてもらう！」

　当然ブレイブたちにはあまり影響はなかったが、周囲に気を取られる一瞬の隙に、ゲヘナデモクレスを見逃してしまう。

「なっ！？　いつの間に！？」

「なんちゅう速さだ。たった一瞬だったぞ？」

「目を離さなかったけど……追いつけそうにない」

「……な、何よあれ……あ、あれに勝てるの？」

　若干セーラは恐怖状態であるが、完全に戦意を失った訳ではない。

　そんなセーラを、ブレイブが抱きしめる。

「大丈夫だ。俺らなら勝てる。だって俺たちは、勇者パーティだからな！」

「ふぇ、そ、そうね。私も聖女。聖女だもの！　ライトベール！」

　ブレイブに抱きしめられたことで恐怖に打ち勝ったセーラは、そこで光属性魔法、ライトベールを発動させた。

　それは半円状に広がっていき、恐慌状態にある全ての人たちを癒す。

　同じ魔法を使えるグインでも、ここまで広げることはできない。

　それだけ、セーラの魔法は卓越していた。

「ずるい。僕も……」

「あっ！　あたしもあたしも！」

「おわっ！？　ったく、困ったなぁ」

　セーラが離れた隙に、ヤミカとアネスがブレイブに抱き着く。

「あー！　ちょっと何してるのよっ！」

「セーラはさっきやってた。次は僕の番」

「そういうことだ！　はっはっは！」

「三人とも、俺を求めて争わないでくれよ、やれやれ」

　ゲヘナデモクレスが現れた緊張感は一気に払拭され、逆に周囲からは殺気の視線が集中する。

　だがそれも既に慣れたものなので、ブレイブは全く気にはしない。

「それよりも、次の目的地が決まったな。城のダンジョンを目指そう。そして魔将ジルニクスというダンジョンボスを倒すんだ！」

「罠かもしれないわよ？　それに、塔のダンジョンを勝手に攻略したことを怒られたばかりじゃない」

「大丈夫さ。俺たちは勇者パーティ。教会からのお墨付きもある。それに、あんなヤバそうなのが来たら、誰も反対できるはずないだろ？」

「確かに、ブレイブの言う通りだぜ！」

「僕は、お兄ちゃんに従う。反対なら、セーラはお留守番」

「なぁ！？　行くわよ！　私が行かなきゃ、皆野垂れ死ぬわよ！」

「よし、なら全員賛成みたいだし、早速直談判に行こう！」

　そうして多数決に見えて、ブレイブの鶴の一声で決まった城のダンジョン攻略が、こうして始まるのであった。

　しかしブレイブはまだ、このときは知らない。

　魔将ジルニクス、ジンがどれだけの力を秘めた存在かということを。

　そしてその配下であるゲヘナデモクレスが、それ以上にヤバイ存在という事実に、全く気がついていなかったのだ。

「ふはははは！　我は天才だ！　これで主も、我を召喚せざるを得ないだろう！　あの者たちは、中々に強そうだったぞ！　……だがしかし、これで本当に足りるのか？　また、我無しで勝つのでは……？　

　であれば我を召喚するまで敵を集めれば、100%召喚されるはずだ！　我は止まらぬ！　待っておれ主よ！」

　遠く離れた場所にいるゲヘナデモクレスが、そんな風に独り呟く。

「……だがもしもここまでの事を全て知られたら、主も流石に怒るであろうか？

　う、うむ。これは主にとっても、良い試練になるだろう！　

　わ、我は主のことを思ってやっているのだ！　主を強くするのも、一番の配下である我の勤めである！　ふはははは！」

　最後にそう言い残して、ゲヘナデモクレスは荒野を駆けて行くのであった。

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これにて第五章は終了になります。

次回よりアンデッドの大陸後編、第六章が始まります。

またプロット整理のため、少々お時間を頂きます。

遅くても、９月の半ばから更新を再開いたします。

毎日更新していたこともあり私事ではありますが、色々と遅れていることもありますので。(^-^;

加えて再開後は、また隔日更新になると思います。

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<m(__)m>

乃神レンガ