第42話 魔法
「させるかッ」
イクスがゴドールの心臓に剣を突き立て、目の蒼い光が強まる
「う、ぐ、ぐっ……」
喉の詰まるような音を上げたゴドールは、一度びくりと脈打つと、そのまま肉塊となり動かなくなった。
それは戦いの終わりを示す。
はずだった。
「は、ぁっ、うぐ……クソ……」
イクスが頭を抑えてよろける。
彼に何かしらの危機が起きていると予見したミリエラは、底をついた気力と体力を叩き起こして立ち上がる。
「イクス、様……！」
「だめ、だ、来る、な……」
「で、でも」
その時ミリエラの後方、部屋の角の壁が破壊され、魔獣が侵入してきた。
「きゃっ！？」
「入り込んで、いたのか……まず、いな……」
手にしていた剣を投げつけ、魔獣の頭蓋を粉砕する。
魔獣が沈黙したのを機に、ミリエラは一気にイクスへと駆け寄った。
「ごめんなさい、イクス様……私、私……」
「いい、んだ、俺の、責任、だから……」
膝から崩れ落ちるイクスを抱き止めるミリエラ。
しかし彼女の今の体力ではイクスを留めることはできず、二人一緒に地にへたってしまう。
「ミリエラ、先に、逃げるんだ……」
「そ、そんなこと――できるわけないじゃないですかっ」
「すまないが……先程ゴドールを殺した時に、奴の
「私のせいです、ごめんなさい……」
「いや……
イクスが咳き込み、口から血が飛び散る。
体力も精神力もかなり持っていかれたようで、焦点を定めておくことすら困難なように思える。
「外に行けばゼナヴィスさんがいるはずだから、彼に助けを、求めてくれ……」
「え？ でも、あの人は、私を――」
「聞いたよ。ゴドールに魔術を掛けられ操られていたようだ。……珍しく、悔しがっていた」
僅かな笑みを漏らすイクス。
しかしその体からは加速度的に力が失われていく。
「なら、一緒に行きましょうっ」
「だめだ……今の俺は、足枷になる……君の重荷に、なりたくない……」
「イクス様がいなければ、私が帰る意味なんてありません！」
「ミリ、エラ――――ぐぁぁっ」
イクスが頭を抱え込む。蒼い発光はたじろぐほど輝いており、彼の瞳に巻き付く金色の魔術式も異様な速度で回転している。
「俺は、いつ暴走して、おかしくなるか、わからない……不覚だった、躊躇せず……奴を、殺しておく、べきだった」
「暴走って、そんな」
「早く、逃げてくれ……君を、傷つけたくないんだ」
そう言って、ミリエラを押しのけようとする。
力のない手だ。
今のミリエラですら、抵抗しようとすれば抵抗できるほどに。
「――嫌です」
「だめ、だ……」
「嫌です！」
イクスの手をぎゅっと握る。
逆流した
服の至る所にも、血が滲み始めていた。
ここで彼を置いていったら、きっともう二度と会えない。
「俺なら、大丈夫、だから……」
「そんな嘘、聞きたくないです！」
どうにか、しないと。
そのために、今この一瞬で、ミリエラが排除しなければならない危機は多数あった。
どうにか、しないと……！
もう出ているかもしれない犠牲者を、増やさないために。
イクスを、助けるために。
どうにかしないと。
「違う……」
これは、義務感じゃない。
どうにか、したいんだ。
義務じゃなく、意志だ。
『で、どうするつもりなの？』
嘲笑するような声が響く。
……半人前な上に消耗の激しい今、魔術はまともに行使できない。
イクスとゴドールが使った
危険だから、教える気もなかったのだろう。
『ほら、
『早く尻尾を巻いてお逃げなさいな』
「できること……」
魔術でも、
もちろん、一人で逃げることでもない。
「そうだ……」
姉のティアとの、いつかのやり取りを思い出す。
彼女は静かに、祈りの姿勢を取る。
そうだ。一人じゃ、無理でも、
「力を、貸してください――精霊さん！」
ミリエラの瞳が、
――わかる。
危機の場所。会場内と、その周辺にいる魔獣の居場所と数。
そして、怪我人の場所も。
「全部、助けますから――！」
ミリエラの体表が翡翠色に発光。
力を込める。
ずしん、と言う重い地響きが一度鳴り、静寂が訪れた。
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