前のエピソード――プロローグ

「で、俺はそのせいで死んだと。それでお詫びをしたいって事で、ここに呼んだんだな」

『そうです。誠に申し訳ございませんでした』

　今俺の前で、若い男、もとい神と名乗る人物が土下座をしている。

　数分前まで慌てていた俺だったが、椅子に座らずに質問ばかりしていると、神が再び手を上げ。その途端俺の体が勝手に動き、俺は強制的に椅子に座ることに。そしてこれまた無理矢理にお茶を飲ませられたんだが。

　お茶を飲むと何故か急に心が落ち着き始め、お茶を飲み終わる頃には平静を取り戻すことに。そして落ち着いたところで、俺は再び今度はゆっくりと、神に質問をすることになった。

　が、先ず若い男が誰なのか聞けは、胸を張ってひと言。『僕は神だ！！』と言われ。そんな嘘はどうでも良いから、本当に誰なんだと聞き返せば。いきなりたくさんの情報が俺の頭に流れ込んできた。

　世界が生まれた頃のこと、地球のこと、地球とは違う別の世界のこと、そこに住んでいる全ての生き物のこと、どのような生活を皆が送っているかなど。

　本当に色々な情報で、あれだけの情報を１度に見せられても、ほとんど理解することなく終わったが。それでもその情報が流れるのが終われば。理由は分からないが、この若い男が本当に神なのだと、何故か納得した俺がいた。

　俺が納得したのを確認すると、神は話すことが沢山あると、そしてこれからについて決めなければいけないと、そう言ってきたけど。話しをする前に神は俺に土下座をし。それからそのまま土下座の格好で、俺に話しをしてきた。それが今の状態だ。

　最初に土下座された時は何かと思ったが、理由を聞けば、まぁ土下座だろうなと。まさか俺の身に、小説のような出来事が起きたとは思ってもみなかった。俺は神の手違いで、一生を終えていたんだ。

　しかし最初は、死んだと言われても実感がなく、しかも今の俺の状態は何も問題がなかったから、そんな嘘つくなと言ったんだけど。また頭の中に、ある出来事が流れ込んでくると、俺は全てを思い出すことに。

　そう俺はあの時、仕事で外回り中に、どこからか突然、車が突っ込んできて、その車に子供が轢かれそうに。だから俺はその子供を守ろうと飛び出し、そして俺はそのまま……。

　が、ここである事実が。本来ならその事故では誰も死ぬことはなく。怪我はするものの、子供も俺も無事にその後の人生を送る予定になっていたらしい。しかし、ここで神がドジった。

　俺の魂が体から抜けそうになるのを察知した神。この時、半分ほど魂が抜け出していたらしいんだが。神は急いで急いで俺の所へ来て、魂を戻そうとしたが失敗したと。

　車に轢かれた事で、もともと魂は抜けやすくなっていたんだが。それを神が間違えて、戻すんじゃなく、最後の一撃を加えてくれたおかげで、俺の魂は体から離れることに。

　そう、俺は神にトドメを刺されたのだ。神のドジによって一生を終えた俺。何で俺がこんな目に。と、最初は考えていたが、この事実が覆るわけもなく。少しすればあの落ち着くお茶の影響なのか、また心が落ち着き始め。

　俺が再び落ち着くと、これからの事について、神が土下座したまま、話しを再開した。

「で、そのお詫びっていうのは？」

『君には２つの道が用意されているよ』

「２つ？　それには地球に戻るっていうのも含まれているのか？」

　俺は子供の頃に両親を亡くし、俺を育ててくれた爺ちゃんと婆ちゃんも、もうこの世にはいないため、俺がいなくなっても泣く人達はいないだろうが。それでももし、地球に戻れるのなら、戻れれば良いと思った。

『それはちょっと。１度生きた世界から離れると、その世界に戻ることはできないんだ。人々の記憶が混乱するといけないからね』

「そうか」

　なら仕方がない。今考えていたように、別に俺がいなくなって泣くような家族も恋人もいないからな。別に良いだろう。

「じゃあ、その２つっていうのは？」

『１つはこのまま、君達が天国って呼んでいる場所へ行って、新しい世界へ生まれ変わるのを待つか。これについては何年後っていうのは、その時々で変わってくるから、正確にいつとは言えないんだけど。もしかしたらすぐかもしれないし、何年か先になるかもしれない』

「なるほど。で、もう１つは？」

『僕の権限で、地球じゃない新しい世界に、すぐに生まれ変わるか。その場合、君は今の記憶を引き継いだまま、新しい世界で、新しい人生をスタートする事になる』

「記憶を持ったまま？」

『そう。だからその分生活はしやすくなるはずだよ。まぁ、世界によって、多少違いはあるけれど、何もないよりはね』

「あ～、簡単に言えば、自然に任せるか、それとも新しい世界に転生るす？　って感じか？」

『そういう感じ』

　まさか小説の出だしと同じような出来事が、俺の身に起こるとは。自然に任せるか、それとも転生か。

「自然に任せた場合、記憶は？」

『その場合、記憶の引き継ぎはないよ。あくまでもその時の自然な流れでの生まれ変わりになるからね。何も記憶がないまま、新しい人生を送る事になる。あっ、ちなみにもし転生を希望した場合、色々と特典をつけるよ。まぁ、自然に任せる時にも、お詫びに付けようとは思っていたんだけど。すぐに新しい生活を送るのであれば、生きやすいように、さらに特典を付けようと思っていたんだ』

　特典？　神のせいなのだから、それは特典ではなく、それもお詫びに含まれるのでは？　そう思いながら、俺はこれからの事を考える事になった。

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20時、もう1話更新します。よろしくお願いします。