必死過ぎて忘れていた過去
高校入学して、間もない頃のオレは、新しい高校生活が始まることに浮かれていた。
中学までは、地元の学校に自転車通学。
高校からは電車だ。
電車で通学するのは、何となく大人への憧れもあったのかもしれない。
それが、カッコいいと感じてしまう時期だった。
まだ肌寒さが残る季節。
冷たい風が肌に当たった途端、ホームに差し込んだ太陽の熱で体が温められた。
その頃、オレはこんな事を考えていたと思う。
「あー、ケツいてぇなぁ。なんだろう。カラーコーンに座ったのがいけなかったのかな。でも、コーンに座ったって。配信でバズりそうじゃん。何がいけないんだろう」
中学の卒業を控えた頃に、オレは動画配信を始めた。――はず。
この辺は、ちょい自信がない。
でも、お金を貰いまくって、チヤホヤされたかったオレは、必死にバズことだけを考えていた。
その時に、何気なく周りを見渡した。
高校初日は、オリエンテーションとかあったけど、お昼で全部終わり。
なので、オレはお昼の電車で帰ろうとホームに立っていた。
周りはサラリーマンや老人ばかり。
かなり空いていたと思う。
その中で、一人だけ黄色い線の外側にはみ出している奴がいた。
それが、土井だった。
距離感がバグって、まだ中学生の頃のアホっぷりが残っていたオレは、何かを察してすぐに動いた。
「あれ? 牧野じゃん?」
土井の本名なんて知らない。
とにかく声を掛けて、呼び止めようとした。
当然、土井は振り向かなかったけど、オレはめげなかった。
「ま~きの。どしたん? 元気ないじゃん?」
「……」
「ま~き――」
《まもなく。三番線に電車が参ります》
なんてアナウンスが聞こえた途端、土井の体が前に傾いた。
踵がどんどんホームの床から離れて、小さな体が線路に目掛けて落ちそうになっていた。
悪ふざけでないのは、それだけで分かった。
「ちょ――」
女とまともに話したことのないオレは、自分でも大胆な行動に出た。
後から、痴漢だと騒がれてもいいと思った。
「馬鹿野郎!」
怒鳴り、オレは土井の腰に片腕を回し、髪の毛を思いっきり引っ張った。逆Cの字になった土井は、「んぐぇ!」と変な声を上げて、強制的に仰け反る。
次の瞬間、目の前を普通電車が通ったのだ。
一瞬、何が起きたか分からないけど。
オレは怒られることを恐れて、「来い!」と土井の手を引っ張った。
一人残せば、また飛び込むか、オレの事を話して巻き添えを食らうと思ったからだ。
全然カッコいい理由なんかない。
電車のホームまで来たのに、逆戻りして改札を出た。
心臓はずっとバクバクと強く脈を打ち、とにかく人気のない場所を探した。
オレが向かった先は、自転車乗り場。
その隅っこに土井を立たせて、指を額にグリグリ押し当ててやった。
「お前さぁ。何考えてんだよ!」
あの時は、本当に怖かった。
自分の人生で、本当にホームへ身を投げ出すバカがいるなんて、どれだけの人が想像できるだろう。
オレは想像なんかしたことがなかった。
だから、本気で怒った。
ビックリもした。
「関係、ないでしょ」
「バカ野郎。はぁぁぁ、ほんっとに、バカだなお前」
「……どうせ、バカです」
よく見れば、土井が泣いているのに気づいた。
何を思ったのか、オレはこう言った。
「よし。飯食おうぜ」
「……嫌です」
「いいや。飯を食うんだ」
「お腹いっぱいなので」
「んじゃ、カラオケ行こうぜ」
「キモ……。性犯罪でもするつもりですか?」
人間、必死になると、何だってやる。
それは、良くも悪くもだと、短い人生で気づかされた。
後からどれだけ罵倒を浴びようが、そんなものは関係ない。
土井の頬を両側から手で挟み込み、無理やり顔を上げさせる。
「そんな物騒なことしねえよ。あれだ。ナンパ。ナンパでいいよ」
「……好みじゃないので」
「あ、そ。んじゃ、さらうわ」
今よりも、まだまだガキだった。
つい、最近の話なのに。
必死過ぎて、もう自分が何を喋ったのか。
今まで、ずっと忘れていた。
手首を掴み、オレはスマホで近くのカラオケ店を探す。
「ちょ、っと。離して!」
「どうせ死ぬんだろ。だったら、その命オレに預けろよ。せいぜい、暇つぶしに使わせろよ。バカ野郎」
なんで、オレ。
あんなに怒ったんだろうな。
本当、頭に血が上ったもんな。
「声出しますよ」
「出すなら、店に着いてからにしてくんね?」
土井は警戒心MAXで、唇を噤んでいた。
オレに鋭い目つきを向けて、今にも噛みついてきそうだった。
力じゃオレには勝てないと悟ったのか。
ぐいぐい引っ張っていると、途中から諦めたように大人しくなった。
そんな感じで、カラオケ店に入った。
実は、カラオケというものを生涯やったことがなくて、オレはかなり戸惑った。
「え? ドリンク? え?」
「……ワンオーダー制なので。部屋に着いてからですよ。性犯罪者」
「へぇ~~~~……」
カッコつけた手前、何も知らないオレは、すぐにメッキが剥がれていく。初めからカッコ良くなんてなかったけど、今思えば、オレも土井も、無理をしていたのだろう。
初めて入った店内では、土井の方が落ち着いていて、オレの方がキョロキョロと見回す感じだった。
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