【ＢＬ】Radiate Croｗ～あの日の誘惑

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　人だかりが出来ている間を進んで行くと、周りから注目を浴びている子がいた。ほとんどが社員からだ。騒ぎは起きていない。

（どうしたんだろう？ああ……、綺麗な子だから？）

　そこには自分よりも少し背の高い男の子がいた。明るい茶色の髪の毛に、真っ白な肌をしている。人形のように整った顔立ちに、恥ずかしそうな笑みを浮かべている。みんなから見られて、居心地が悪そうな様子だ。おずおずと、エレベーターのある方向へ歩いている。嫌な視線じゃないが、ああまで見ることもないだろう。

　気になって見ていると、その先に会いたい人を見つけた。記憶の中に居る人と同じ人物だ。最後に会ったのは５年前だから、中学二年生の時だ。

「裕理君！」

「……ん？」

「理久だよ！」

　俺からの呼びかけに、裕理君が振り向いた。すぐに笑顔を返してくれた。そして、そばに立って向かい合った。俺の背が伸びたことで、目線が近くなって嬉しい。裕理君が俺を見て驚いている。

「大きくなったね。インターンシップの参加をする年か……」

「それだけ裕理君が年を取った証拠だよ。……ねえ？ジロジロ見られている子がいるんだ」

「ここの関係者の息子だ。いい経験をするために参加するんだよ」

「そうなんだ……。親に言われて無理やりかな？俺みたいに拒否できなかったのかな？」

「そういうわけじゃ……」

「声を掛けるよ。二人いればジロジロ見られにくいし。みんなから見られてかわいそうだよ」

　裕理君にそう伝えると、自分が行くと言い出した。そして、会場で会おうと言い、男の子の元へ行った。彼が顔を赤くして小さくなっている。裕理君がそばへ行き声を掛けると、社員達が会釈をしつつ道を開けていた。見られなくなったようだ。

（よかった。それにしても、かっこいい子だなあ……。あ……）

　ホッとして見ていると、今度は俺の方が声を掛けられた。さっきの男性が立っていた。

「よかった、間に合った。一緒に行こう」

「は、はい！」

　電話を終えたようだ。受付は再び混雑が始まった。断る事もないから連れて行ってもらおう。しかし、こういうところも直したいと思った。やっぱり断ろうと思った。

「ありがとうございます。トイレに行って来ます。失礼します」

「向こうのトイレは混雑している。二階の社員用を使うといい。はい、行こう」

「いえ、お構いなく」

「気を悪くした？変な事を聞いたからだろう」

「違います！」

「そう？」

（ああ……。世話をかける。トイレに行きたいのはホントなんだよなー。混んでるよね）

　向こうは何人も立っている。寒いし会場に入る前に使いたいだろう。ここは割り切って頼ろうと思った。

「遠慮なく。俺が一緒なら怪しまれないぞ」

「ありがとうございます」

「奥の階段を使う。どうぞ」

「はい」

　男性から促されつつ、奥の階段へ向かった。