隣に住む学校の『アイドル』に推しVtuberの良さを熱弁したら、中の人であることをカミングアウトしてきて、俺にだけ素の顔で懐くようになったんだが？

第4話 お揃いのキーホルダー

「失礼します」

　保健室の引き戸を引いて入室すると、中には誰もおらず、室内は閑散としていた。

　養護教員はどこかへ外出中のようで、姿が見当たらない。

　ひとまず、寺花さんをベッドに運ぶことにした。

「はい、ゆっくり降りて」

　すっと腰を下ろし、寺花さんをゆっくりベッドへ降ろしてあげる。

　寺花さんが身体から離れ、ようやく解放されてほっと息を吐く。

　背中にはまだ、微かに温もりが残っているような気がするけど……。

　俺は切り替えるようにして、寺花さんへ優しく声を掛けた。

「上履きだけ脱いで寝っ転がちゃおっか。毛布被って温まりな。俺は体温計用意してくるから」

「ありがとう……」

「お礼はいいから、寺花さんは安静にしてて」

　俺は勝手に保健室の棚をガサゴソと探り、体温計と見つけ出す。

　寺花さんの元へと戻って来て体温計を手渡した。

　熱を測ってみると、体温は至って平熱でひとまず安心する。

　恐らく、朝言っていた通り徹夜したことによる寝不足と、軽い貧血を起こしてしまったのだろう。

「きっと徹夜で寝不足なんだね。ひとまずゆっくり休んだ方がいいよ。養護教員が帰って来るまで、俺は保健室にいるからさ」

「何から何までごめんね」

「だから謝らないでいいって。困ったときはお互い様でしょ」

　俺がふっと笑みを浮かべて見せると、寺花さんはちょっとだけすっと力を抜いてくれたような気がした。

「それじゃ、俺はそっちのソファにいるから。何かあったら言って」

　寺花さんの寝転ぶベッドから離れようと立ち上がった時、不意に手を掴まれる。

　見れば、寺花さんが俺の手を握ってきていた。

　彼女の方へ視線を向けると、青白い顔で薄い笑みを浮かべてくる。

「もう少しだけ、一緒にいてくれない？」

「えっ……？」

「私が眠るまででいいから、ダメかな？」

　そんなか細い声と潤んだ瞳で、懇願するように頼まれてしまったら、流石の俺も心がざわつく。

「分かった。寝るまでここにいてあげるよ」

「ありがとう」

　俺が近くパイプ椅子に座ると、寺花さんはほっと安堵の息を吐いた。

　その時、チャリンと何かが地面に落っこちる音が聞こえてくる。

　ベッドの下を見れば、何やらポーチのようなものが落っこちていた。

　どうやら、寺花さんのものらしい。

　俺が拾い上げてあげると、なんとそのポーチには、俺がカギに付けているのと同じ、Vtuber桜木モモちゃんの誕生日記念グッズのキーホルダーが付いていたのだ。

「寺花さんって、モモちゃんのファンなの⁉」

　俺はそのポーチを手渡しながら、つい興奮気味に寺花さんへキーホルダーのことを尋ねてしまう。

　それに気づいた寺花さんが、慌てた様子で俺の手元からポーチを奪い取る。

「う、うん……まあね」

　寺花さんの返事を聞いて、俺はさらに心が躍ってしまう。

「マジか！　実はさ、俺も同じヤツ持ってるんだよ！　桜木モモちゃん可愛いよねぇー！」

「そ、そうだね……安野君はどうして、桜木モモちゃんのファンになったの？」

　寺花さんの質問に対して、待ってましたとばかりに、俺は饒舌に話し始める。

「モモちゃんとの出会いはそう。あれは俺がまだ高校一年生の頃だった」

「えっ、安野君？」

　困惑する寺花さんをよそに、俺は懐かしくて少々苦い記憶を呼び覚ますようにして、当時のことを語り始めた。