恐怖のギロチン回避！ 皇太子との婚約は妹に譲ります〜 え？ 私のことはお気になさらずに

第48話

　ルリアお祖母様が屋敷へとお戻りになったのは、一週間後だった。一度、ギンの弟、ラハに渡す魔道具を取りに戻ったみたいだけど。すぐカーシンへ行き、お祖母様はしばらく帰ってこなかった。

　カサンドラ達は妹から贈られたドレスに絶句した。あまりにも酷いドレスだったが、シュシュは紙とペンを持ち新たなデザイン画を描きた。

「さすがシュシュね」

「あれが、こうなるのか？」

「なります！　必要な布などが入りますが」

「じゃ、買い物に行きましょう！」

　ドレスを直すために必要な、布の材料を買いへタサの街にみんなで行ったり。時間があるときはカーシンへ冒険に向かい、カサンドラが欲しがった魔石ストーブをついに手に入れた。

　タサの街で手に入れた情報誌に。アサルト皇太子殿下と、シャリィの婚約式の舞踏会の話が載っていた。

　内容は、王都で有名な衣裳店のデザイナーに、舞踏会のドレスを頼んだとか。国一番の宝飾品を準備した記事が載っていた。

（これは……かなり、豪華な舞踏会になるわね）

　あの日の後。カーシンのララサの街の冒険ギルドで、ギンに会ったとき、彼はパーティーの前でアオ君に土下座をして謝った。ギンのパーティメンバーも謝った。

　カサンドラとシュシュは、これはアオ君が決める事だからと、なにも言わず見守った。ギンは、アオが辛いことがあっても。いつも笑顔で、自分よりも、大人なアオに嫉妬していたといった。

『何があってもへこたれない、アオが羨ましかった』

『そんなことない。オレだって、へこたれる時はある』

　そして、あれから弟のラハは元気でモリモリ食事を取り、体も動かせるようになったと話した。

『そうか。ギン、よかったな』

『ありがとう。みんなと話し合ったんだが……アオがもしよかったら……パーティに戻ってこないか？』

『ギン、悪いが無理だ。オレはまだお前たちを許せない……許すには、もう少し時間がいる。許せる時がきたら、酒でも飲みにいこう』

　アオの嘘のない言葉に、ギン達はなに言えなかった。

『わ、わかった……ほんとうに、すまなかった』

　彼らにアオは「許さない」と言った。アオは、あれだけの事をされたのだ、カサンドラもその答えが正しいと思った。

　♱♱♱

　アサルト皇太子殿下とシャリィの舞踏会まで、後1ヶ月となった。カサンドラは慌てることも怖い夢を見なくなり、楽しい日々を過ごしているし、妹からきた手紙に返信をした。

　本日はシュシュとタサの街からの帰り、庭で剣の訓練をするアオ君に声をかけた。

「アオ君！　タサの街でいい怪鳥のお肉が手に入ったわ。今日の、お昼はオリーブオイルで揚げる鳥のフリート（鳥の揚げ物）にしましょう」

「お、いいな」

「ドラお嬢様、アオ君、天気がいいのでルリア様を誘い、庭のテラスでお昼を食べませんか？」

　シュシュの提案に、カサンドラとアオは頷き。

　昼食を作るために、キッチンで並んで昼食の準備をはじめた。今から作る鳥のフリートは、塩コショウをした怪鳥の肉に薄力粉をまぶして、卵にくぐらせて、熱したオリーブオイルで揚げる料理。

「ううん〜揚げ物の香りっていいわ。誘惑に負けて、食べすぎちゃいそう」

「お嬢様、大丈夫ですよ。食べ過ぎたら一緒に運動しましょう」

「オレもその運動へ、参加する！」

「えぇ、みんなで運動しましょう！」

　３人で仲良く料理を仕上げて、テラス席に運んでいた。そのカサンドラ達の真上に、バサバサと羽音が聞こえカサンドラ、シュシュ、アオは空を見上げた。

「まぁ図鑑で見たことがある……真っ白で、大きなトカゲかしら？」

「えぇ、真っ白な、大きなトカゲですね……」

　アオは驚き。

「ち、違う！　あれはトカゲではない。ドラゴンだぁ！」

「「ドラゴン⁉︎」」

「【若人達よ……ここに愛しき、ルリアがいると聞いた、ルリアはいるのか？】」

　その真っ白なドラゴンはたどたどしい、デュオン国の言語を話した。