寮に戻ると寮長に声を掛けらた。

「田倉さん、ご実家からみかんが届いてるわよ。部屋の前に置いてあるから」

ニ人は部屋に戻りみかん箱を部屋の中に入れた。エリが箱を開けてみかんを取りだす。

「エリのママは和歌山県にいるんだよね」と麻美が言った。

「そうなの。母の両親の田倉果樹園を手伝っているわ」

「パパも果樹園を手伝っているの？」

エリはふと俯きながら、

「父は小さな会社を経営してたんだけど、借金を背負い母と別れたので、私は父の顔を知らないのよ」と話した。

「エリ、ごめんね」と麻美は頭を下げた。

「いいのよ。麻美は奈良県だったわね」

「うん、奈良で小さなレストランをしているの。ママが作った野菜を使っているわ。パパとママは幼なじみなんだよ」

「あら、素敵なご両親ね」

「エリったらぁ！　そういえば、美久のパパって、カッコ良かったね」

「そうね。電話もせずいきなり伺ったのに、私達の話をイタズラとも疑わずに聞いて貰えたのも良かったわ」と頷きながらエリが言った。

「うん、安心したね。あとは、寮にバレないように！だね」と麻美。

「明日の昼まで待つしか出来ないのかしら。美久はひとりで不安でしょうね」

ニ人はみかんを前に黙り込んでしまった。

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