「ざまぁ」が攻撃スキルの異世界

第２章「スライム相手に、ざまぁ」⑶

「それじゃ、実践してみようか」

　そう言うとザマァーリンはパンパン、と手を叩いた。

　すると林の中から、手足の生えた人間大のキノコがのっそりと現れた。紫色のカサに黄緑色の斑点があり、いかにも毒キノコっぽい。スライム同様、顔はないが、手足の向きでどちらを向いているのか分かった。

「さぁ、あのキノコ魔人にざまぁしてみたまえ！」

「は、はい。あいつの弱みと〈ザマァ〉を言えばいいんですよね」

　ヨシタケは剣を握ると、キノコ魔人をジッと見つめた。そして弱点を見つけると、〈ザマァ〉を唱えた。

「き、キノコのくせに歩いてんじゃねぇ！　〈ザマァ〉！」

　しかしキノコ魔人は腰をポリポリかきながら、なんともない様子で言った。

「ア゛？　キノコガ歩イテ悪イカヨ。ソレッテ、キノコ差別ジャネ？　〈ザマァ〉」

「キノコが喋った？！　しかも毒舌！」

「毒キノコだからね。毒舌に決まってるさ。それより、早く仕留めないと君が倒れてしまうよ？」

「え？　なん……」

　ヨシタケはザマァーリンに尋ねようとして、「ゴホッ」と咳と共にキノコを吐いた。キノコ魔人と同じ、紫色のカサに黄緑色の斑点がついた毒キノコだった。

「く、口からキノコ？！　何で？！　俺、朝飯にキノコ食ってないのに！」

「あーあー、言わんこっちゃない。それはキノキノの毒だよ。一度かかると、かかった人間の体力が尽きるか、本体のキノコ魔人を倒すまで、キノコを吐き続けるんだ」

「そ、そんなの嫌だ！　早く倒さないと！」

　ヨシタケはキノコ魔人と向き直り、再び弱点を探す。毒の効力か、意識がもうろうとし、フラついた。

　対して、キノコ魔人は余裕のある様子で、ヨシタケを見下し、毒づいた。

「早ク帰ラセテクンネ？　時間ノ無駄ナンダケド。〈ザマァ〉」

「ぐぅ……ッ！」

「コンナ低レベルシカイナイ森二留マッテルッテ、ドンダケ弱イノ？　〈ザマァ〉」

「かはッ……！」

「テカ、勇者弱スギ。昨日通ッタ連中ノ方ガ強ソウダッタ。〈ザマァ〉」

「ゲボッ！　それ、ザマスロット達じゃん……」

　息もつかせぬ〈ザマァ〉に、ヨシタケは苦しむ。いつしか彼の足元には、毒キノコの山がこんもりと出来上がっていた。

「ヨシタケ君、諦めるな！　そいつもスライムと変わらない、低級モンスターだ！　弱点はすぐ分かる！」

「すぐって、そんな簡単だったら今頃この森で無双してますって……」

　ヨシタケは剣を杖代わりに、なんとか持ち堪える。

　いつ倒れてもおかしくない彼に、ザマァーリンは必死に呼びかけた。

「君が純粋に思ったことを、奴にぶつけるんだ！　無理に見つけようとしなくていい、感じたままを叫べ！」

「んなこと言ったって、＂ずっと片言で分かりづらいわ〈ザマァ〉＂としか思えないっすよ」

　すると次の瞬間、キノコ魔人が雷に打たれたように発光・痙攣し、こんがり焼き目をつけつつ地面に倒れた。

「キ、気ニシテタノニ……」

「あ、ごめん」

　キノコ魔人を倒し、素材を回収し終えると、ザマァーリンは「おめでとう」とヨシタケを褒めた。

「なんとか無事、キノコ魔人を倒せたね」

「はい。でもこの調子じゃ、いつ治療費を完済出来るか分からないですよ」

「そういえば、教会のシスターちゃんから請求されてたんだったね。私も見ていたから知ってるよ。ザマスロットに闇討ちされて、ザマルタに救われるまで全部」

「見てたのなら、助けて下さいよ。おかげで、勇者なのに借金背負わされちゃったじゃないですか」

「ごめん、ごめん。代わりに良いこと教えてあげるから」

　ザマァーリンは森のさらに奥深くを指差し、言った。

「この森の奥に、懸賞金百万ザマドルをかけられているヌシがいる。そいつを倒して賞金をもらえば、一気に治療費を返済出来るよ」

「マジっすか？！　じゃあ、さっそく……」

「まぁ、待ちたまえ」

「ぐぇっ」

　ヨシタケはザマァーリンが指差した方向に向かって歩いて行こうとして、彼女に首根っこをつかまれた。

「今の君の力では、到底ヌシと渡り合えない。他のモンスターと戦い、腕を磨いてから対決するとしよう」

「あ゛、あ゛い。とりあえず、手ぇ離してもらっていいっすか？」

　こうしてヨシタケはザマァーリンと共に、森のモンスターと戦いまくった。

　スライム、一見可愛らしい小動物、歩く木のモンスター、スライム、噛みついてくるリンゴ、岩で出来た巨人、スライム、宝箱に擬態したモンスター、スライム、ちょっと大きめのスライム、スライム、メタリックなスライム、スライム、キノコ、スライム、スライム、スライム……森にいるあらゆるモンスターとスライムをワンキル出来る頃には、ヨシタケは中級者レベルにまで成長し、〈ザマァ〉の戦法を完璧にマスターしていた。

「スライム多すぎて、もう見飽きたんですけど！　〈ザマァ〉！」

　ヨシタケは剣に炎をまとわせ、スライムを両断する。

　スライムは体が離散する前に、真っ黒に燃え尽きた。

「はぁ、はぁ……ほんと、この森スライム多くないですか？　もはやスライムの森じゃないっすか」

「低級モンスターしかいない、安全な森だからね。他の森じゃ、強いスライムしか生き残れないから、ここに住み着いているんだよ。おかげで、ヨシタケ君の良い鍛錬になった」

　ここまでホウキに乗って見守っていたザマァーリンはヨシタケの成長を認め、再び森の奥を指差した。

「今の君なら、きっとヌシも倒せるよ。日が落ちる前に倒しに行こう」

「はい！　……あの、俺もホウキに乗っけてもらっちゃダメですか？　ずっと歩いてたんで、足がパンパンで」

「しょうがないなぁ」

　ザマァーリンは人差し指をくるっと回すと、ヨシタケの足に向かってビームを放った。

　すると足に溜まっていた疲労が、嘘のように消え失せた。

「おぉ！　まるでエステに行ったかのようなスッキリ感だ！　行ったことねぇけど！」

「これならまた走れるだろう？　それじゃ、行こうか」

「……どうしてもホウキには乗せてくれないんですね。一応、人並みには空を飛ぶことに憧れを持っているんですが」

「このホウキは一人用だからね。乗れるのは、私のお眼鏡にかなった要救助者か、恋人だけさ。乗りたければ、魔王を倒し終わった後に魔法使いにジョブチェンジするか、独学で魔法を学んで、魔導騎士になるといい。君は魔法が使えるみたいだし、素質はあると思うよ」

「魔導騎士かぁ。なんか、かっこいいっすね」

　ヨシタケは剣と魔法でモンスター達をバッタバッタと倒していく自分の姿を想像し、ワクワクした。