ある日、もう一人の俺（イケメンだけど寿命は３年）がこの世に誕生した話

25_手紙

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拓也へ

急に出て行くことになってごめん。

「斉藤拓也」が１人になるにあたって、当分の間、俺がいない方がいいと判断しました。吉田さんと山内さんには多少の言い訳が必要だろうけど、それ以外の人には、俺の存在は殆ど影響ないんじゃないかなって思っています。

事後承諾で悪いけど、現金５万円と殆ど使ってなかった方のクレジットカード借りていきます。クレジットカードは一応、保険って事で……

基本、水さえあれば食事も宿も要らないので、その辺は安心してください。

拓也は全力で体を絞って、白石さんと会ってください。今の拓也なら大丈夫、ダイエットも成功するでしょう。

クレジットカードも返さないといけないから、いつかは戻ります。それまでは色々な景色を見てみようと思う。

そうそう、デートで使うレストランはいくつかピックアップしておきました。パソコンのデスクトップにデータを置いておきます。

仕事も恋愛も応援してるよ。

タクより

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　そろそろシャワーを浴びないと仕事に間に合わないが、手紙を前にその場から動けなかった。

　タクはどのタイミングで家を出ようと思ったのだろう？　家を出る以外に、選択肢は無かったのだろうか？　タクのスマホも置いて出てしまった今、タクを探す手立ては無いに等しい。せめて、ゴーグルを置いて出て行ってくれたなら、タクが見てる景色を俺も見ることが出来たのに。

「コピー元のマスターが困ったり嫌がったりする行動はしない。説明書に書いてたでしょ？」

　以前言った、タクの言葉だ。

　俺は困ってるよ、タク。

　説明書に書いてある事は嘘だったのか？

　結局、シャワーを浴びる時間は無くなり、体はタオルで拭くだけで家を出る事にした。今から駅まで走れば、ギリギリ遅刻はせずに済む。こんな事で遅刻をするなんてタクは望んでいないはずだ。急いで靴を履き、勢いよくドアを開けると、玄関前にスーツを着た白人男性が立っていた。

「あ、あの……何か？」

「Oh, excuse me, I'm looking for room 203.」

　２０３号室を探しているのだろうか。

「えーと、Next to the next door.　オーケー？」

「Sorry to take up your time. Thank you so much.」

　そう言うと、その男性は２０３号室の方へ歩いて行った。近頃は俺の街でさえ、外国人を見ることが多くなった。しかし、このハイツを訪れた外国人を見たのは初めてかもしれない。

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「藤田さんおはようございます、遅くなってすみません」

「こんなギリギリとか珍しいじゃない。ま、遅刻じゃないし平気平気」

　藤田さんに小さく頭を下げて、すぐにパソコンに向かった。今日の主な仕事は、データの流し込みだ。黙々と手を動かすだけで済むので、今日の俺でもなんとかなりそうだった。

「——ん？　どこか調子悪いの？」

　やはり、いつもの俺じゃ無いのはすぐ分かるようだ。藤田さんが心配そうに俺の顔を覗き込んだ。

「い、いえ、大丈夫です。すぐ元気になりますんで」

「って事は、元気が無いんじゃない。無理しちゃダメよ。何かあったらおばさんに愚痴りなさい」

「は、はい、ありがとうございます」

　そう言った俺に、藤田さんはそれ以上は声を掛けてこなかった。多分、気を使ってくれているのだろう。

　後々になって、今朝会った外国人の存在が気になっていた。彼はRC-AVATARの関係者ではないだろうか。あれほどのプロジェクトが、何一つ監視されていなかったのは、今考えれば不自然だ。

　もしかして、俺とタクの生活も日々覗き見られていたのかもしれない。