序列最下位の陰陽師、英雄になる。

第89話『明星会』

［8月6日(火)　上総町私立泉堂学園　8:20］

「全員いるか～？　よし、それじゃ揃ったクラスから乗り込め～」

　泉堂学園内の駐車場に並んだ大型のバス。

　教師の主導で、ぞろぞろとバスに乗り始める生徒達。

　それは我が２-Aも例外ではない。

　俺はほぼほぼ列の最後らへんに並び、そして俺のすぐ後ろには京香が並んでいた。

　その結果。

「まぁ、そうなるよな……」

　バスの座席、隣は京香。

「何、文句あんの？」

「全然ないです」

　ドカッと当然の如く窓側に先に座り、悠然と足を組む姫様。

　そして、退屈な時間を持てあますかのように、外へ目線を向けてしまった。

　まぁ、俺も寝る以外やることはないか……。

　虎でもいれば良い暇つぶしができるんだけど。

　そもそもクラスが別であるため仕方が無い。

　―――――『明星会（みょうじょうかい）』。

　泉堂学園において夏期休業中に行われる、式神演習や陰陽術の戦闘訓練の強化合宿である。

　参加者は全（・）学（・）年（・）の（・）生（・）徒（・）であり、熱海にある泉堂学園の関連施設に四泊五日で缶詰し、戦闘能力の向上を目指すというものだ。

　昨年までは二泊三日だったけど、霊災や昨月の妖による新都襲撃の影響もあるのだろう。

　露骨に合宿期間が長くなり、実習内容の充足が図られた。

「朱雀戦上位者は、参加が免除されているそうよ」

　バスが走り出して数刻、ずっと黙っていた京香が静かに呟いた。

　……？

「……要は、めんどくさいのか。京香」

「だってせっかくの夏を、学（・）園（・）に（・）拘束されるのよ！！？　

　五日も！！！

　こんなことなら、無理矢理にでも朱雀戦に出ていれば良かった……！」

　悔しげに唇を噛んでいる姿を見ると、だいぶ元気を取り戻したことに安心する。

　先（・）月（・）は（・）ホント酷かったからなぁ……。

　結構最近の記憶だけど、意気消沈している京香の姿を見るのはやっぱり俺も嫌だ。

「朱雀戦、上（・）位（・）八（・）人（・）。

　佐伯支部長から直々に声がかかっているらしいね」

「アンタもアンタよ。

　まゆりの一件があったとは言え、決勝に進出したんだから、黙って出れば良かったのに……」

「……」

　―――――俺は結局、朱雀戦を辞退した。

　あの頃は来栖絡みのことでゴタゴタしていたし、体調も万全ではなかった。

　そして何より、あ（・）ん（・）な（・）形（・）で決勝に行きたくはなかった。

「まぁ、アンタは他力本願で決勝に行くつもりなんて無いか……」

「その通り。

　……まぁ、まだ序列戦自体はあるんだし、そこで頑張るよ」

　俺の返答に京香はつまらなそうに「ふぅん」と応えると、また外を見てしまった。

　良いご身分だなぁ……。

　自分の話したいときだけ対応してくれる俺（・）がいて、本当に幸せ者ですね……。

「……そう言えば」

　またまたこちらへ顔を向ける京香。

「受（・）け（・）取（・）っ（・）た（・）？」

　何を、と聞く必要はなかった。

　何の話かは俺らの中ではハッキリしていた。

「……コレ」

　俺は懐から白い護符を取り出し、京香の目の前に差し出した。

「アンタ専用の固有式神……。使ってみたの？」

「いや、昨日支部長から色々と発現事象とか教えてもらっただけ。

　起動はもちろん、『六合』との同調もまだやってない」

「なるほどね……」

　先の妖との先頭で、『虎徹』は破壊された。

　量産型の式神であるため、あまり大きな影響は無いように思われたのだが、佐伯支部長からの計らいで、俺専用の式神を開発する運びになった。

　それが、これ。

　―――――蛍丸。

　一番使い慣れている刀剣型の機構は踏襲し、『六合』の性質と親和性を考え開発した式神。

「ホントは、『虎徹』でもいいんだけどね……」

　しかし。

　佐伯支部長は、そのような考えでは無いようで……。

『象徴』としての、箔を付けるためとか何とか言っていた。

「解析はもちろん、一からにはなるけど……、頑張るよ。

　この式神の発現事象は……」

　そこで。

　京香の頭が、カクンカクンと規則的に動いていることに気付いた。

　話を振っておいて、眠いんかい。