「あの…非常に申し上げにくいんですが…」

「ん？何だい？」

「ダンジョン…ソロで行きたいんですけど…」

　場が凍った。まあ、そうなるよね。

「だってほら、生徒が一人で危険だよ？」

「そうですわ。一人で何かあったら」

「それ、本気で仰（おっしゃ）ってます？」

　ぐ、とカバネルペアが押し黙る。二人とも自覚はあるんだ、足手纏いなこと。

「冒険者は、自分の飯の種を明かしたくないものです。出来ればご遠慮頂けると…」

　そう言うと、二人は見る間にしょぼくれてしまった。昨日、楽しかったんだね。はしゃいでたもんね。

　でもここでバシッと言わないと、僕は貴重な夏休みを、延々と背後でいちゃいちゃされながら、接待レベリングで棒に振ってしまう。僕には3年しかないんだ。3年経ったら全部リセットされてしまう。その間に、出来る限り経験を積んで知識を集め、あわよくばループの元凶を突き止めて、終わらせたいところ。そして万一ループが終わったあかつきには、そこから先の人生もあるわけで。こんなところで1ヶ月も無駄な時間を過ごす余裕などないのだ。

　しかし二人は、こちらをジト目で見ている。お前ら、何なら二人で初級ダンジョンでも回って来ればいいじゃないか。

「決してお邪魔は致しません。アレクシさんの能力についても、決して他言は致しませんから、どうか！」

　そこで食い下がって来るのは、カロルさんだった。うん、何となく予想はしていた。彼女はバトルジャンキーだ。昨日、モーニングスターぶん回してヒャッハーしてるの見て、そんな気はしていたんだ。カバネル先生、きっと苦労するな。

「…では、絶対に秘密は守ってもらいますよ」

　僕はつい根負けして、そう言ってしまった。どうせこのループも3年で終わる。多少バレても逃げ切れるだろう。

　どんがらピシャーン。

　ちゅどーん。

　ドボズバァァン。

　今日も攻略は快調だ。僕はゴーレム馬車を操りながら、全体攻撃を繰り返す。

　全体攻撃って、敵全体だろ？僕も最初は顎を外したんだ。これ、出現してる敵全体に攻撃するんだよ。迷宮型じゃなく、こういう、階層（フロア）全体が見渡せるダンジョンだと、そこに出現している敵、全体だ。

　豪雷（サンダーストーム）、爆炎（エクスプロージョン）、氷嵐（ブリザード）。ありとあらゆる全体攻撃スキルを、有り余る魔石と特製魔道具でブチかます。いい感じで撃ち終わったら、コインとドロップアイテムをこっそり「収納」して次の階層へ。いつもはゴーレムホースでの移動だけど、今日はカップル乗せて御者（ぎょしゃ）席だ。背後の客席（ヴァゴン）は振り返らない。絶対邪魔しないって約束したんだから。

　だけど、三人で回ったら経験値も按分（あんぶん）されちゃうんだよね。中級の雑魚敵の経験値くらいどうってことないから、まあいいか。このくらいはサービスしてあげよう。

　掃討、回収、次の階へ。掃討、回収、次の階へ。全25階層のダンジョンだけど、僕らはお昼までに地下12階まで到達した。

「さあ、お昼です。どうぞ」

　僕はテーブルにランチを広げ、客人に勧める。二人はまだ固まったままだ。

　ここは魔道具で建てた塔（タワー）の中。ロックウォールのスキルを上げると、スキルで家が建てられる。レベル７は塔（タワー）だ。しかし塔（タワー）と言っても、物見櫓というか、都内狭小住宅三階建て、屋上付きっていうサイズ感。1周目、スキルで家を建てるのにハマって、小さい隠れ家から大きな砦まで習得したけど、結局塔（タワー）が一番使い勝手が良かった。僕のお気に入りだ。

　1階にはキッチンや小さなダイニング、水回り。2階はリビング、3階には寝室用のスペースがあるが、使ったことはない。なんせ前世は、ワンルーム住まいの量産型社畜だったしね。

　ロックウォールで建てる建物には、それぞれ耐久値が設定されていて、レベルが上がるほど堅固（けんご）になる。もちろん、強力な魔物が出る場所では、塔（タワー）だと少し心許（こころもと）ない。だけど中級くらいなら大丈夫。

　これ、本当に便利なんだよね。土日はいつも、ソロでダンジョン攻略。学園には実家に泊まると外泊届けを出し、そのままダンジョンの中で宿泊。1周目、先輩冒険者のディオンさんたちが、家を建てるスキルに目の色を変えたのも分かる。寮室どころか、下手をすると実家の自室よりもずっと快適だったりする。

　子爵邸で用意してもらったパストラミサンド、そして魔道具で沸かしたお茶にスープ。冷めますよ、と促すと、彼らはおずおずと口を付け始めた。

「…何と言えばいいのか…」

「だから言ったんですよ、ご遠慮下さいって」

「…私（わたくし）たちが如何に足手纏いだったか、思い知りましたわ…」

　まるで通夜振る舞いのようになってしまった。だが空気は読まない。

「この後は、最下層まで降りて帰りましょう。あ、朝にも申し上げましたが、途中気分が悪くなられたり休憩が必要な場合は、仰ってくださいね」

　二人とも乗り物酔いしてる感じはしないけど、ずっとゴーレム馬車で爆走してるから、乗ってるだけで疲れちゃうかも知れない。まあ、それでも付いて来る、邪魔しないって約束なんだから、文句言われても困るんだけどね。

　その後は無事にボスを撃破、おやつの時間にはダンジョンを出ることが出来た。レベルも82になると、中級を一周したくらいではレベルは上がらない。まして三人で按分してしまっては、尚更だ。だけどまあ、初見ダンジョンの観光としては、こんなものだろう。

　その日の晩餐は、大人しいものだった。子爵も準男爵も、そんなに暇ではない。救荒作物のプレゼンのために集まってもらったのは特例であって、言うなれば、お盆に親戚が集まって会食したようなものだ。子爵家の皆さんは家族用のダイニングで食事を済ませたようだし、カバネル先生は疲れ果てて部屋食にするって言うから、僕もそうしてもらった。カロルさんは準男爵家に帰って行った。明日からは、ソロでちょっと離れた上級に行こう。そして適当なところで切り上げて、クララック領から辞去しよう。

　と、思っていたのだが。

「さあ、今日も張り切って参りましょうね！」

「アレクシ君ごめん。カロルを止められなくて」

　どうしてこうなった。