素顔のまま

第68話

「一緒に暮らそう？」

　安易に発した言葉ではない。

　クリスマスイブの雰囲気に流されたとか、なかなか会えない寂しさに耐えられなくてとか、そんな軽い気持ちじゃないの。

　小春からの返事は……ない。

「だめかな？　小春は嫌？」

　嫌ではないけど即答出来ないと言う。

　急ぎ過ぎた、かな？

　そうよね、小春はまだ若い。

　お肌だってピチピチだし、職場でも先輩たちに可愛がられてるし、同期の相澤くんにはいつも飲みに誘われているし、仕事も恋もまだまだ無限の可能性が……

　え、やだ。

　仕事はいいけど、恋は他の誰にも譲りたくない。

「もし一緒に暮らして、嫌なところが見えてきたらどうするの？」

　別々の人間なのだから、価値観の違いや嫌なところもあるだろう。一緒にいる時間が増えれば、今まで見せなかったそういう部分が見えてくることもあると思う。

　それも含めて愛することが出来るかどうかは、正直わからない。

　でも。

「その時はその時よ。お互い様なんだから話し合えばなんとかなる。それにきっと、嫌なところも好きになる」

　私はそう思う。小春にも好きになってもらえるよう努力もする。

「ずっと好きでいてくれる？」

　不安そうな小春の顔は珍しい。

　でもそんな心配は無用よ。

「小春、これだけは誓えるわ。貴女をずっと愛してる」

　なんだか押し切ってしまった形だけど、一緒に暮らすことを了承してくれた小春。

　仕事もまだ忙しいので、正式な引っ越しではなく、身の回りの物だけ運ぶことにした。

「お試し期間？」

「まぁそうだね」

　何事も準備期間は必要よね。

　年末年始の休みを利用して荷物を運んだり、必要なものを買い揃えたり。

「ねぇ、このお茶碗かわいいよ」

「どれどれ、あ、夫婦茶碗ねぇ」

　いい！　めおとっていう響きが最高じゃない！

「雛子さん、パジャマもお揃いがいいなぁ」

「あ、そうね」

「探しに行きましょう」

　私があげたクリスマスプレゼントも喜んでくれていたし、小春はお揃いが好きみたいだ。

　もちろん、私もお揃い大好き。

　そろそろ指輪も考えないとなぁ……

「あ、主任？　あけましておめでとうございます。偶然ですねぇ、こんなところで会うなんて」

　ぼんやりしていたら、離れた場所から小春の声がした。

　え、主任？

　そちらに近付いて行ったら、本当だ佐野主任も買い物に来ていた。

　まぁ初売りだからね、他にもお客さんはいっぱいいる。

「あ、課長！　おめでとうございます」

「おめでとう、今年もよろしくね」

　日本人らしい挨拶を一通り済ませ、ふと見ると、主任の手には……登山靴？

「佐野主任、見かけによらずアウトドア派なのね」

「雛子さん、見かけによらずは失礼ですよ？」

「あ、ごめんなさい」

　小春に怒られ、反省する。

「いえ、実は学生時代にかじっていて、また始めてみようかなって。でも、迷ってる感じですけどね」

「いいじゃない、やりたいと思った事はやってみるべきよ。あ、でも、怪我だけは気を付けてね」

「はい、それでは。失礼します」

「どうしたの？」

　小春が私をじっと見ている。

「雛子さんって、そういう人なんだなぁって思って」

　え、なにか変なことしちゃった？

「そういうって？」

「やりたい事はすぐに実行に移す感じ？」

　あぁ、今回の同棲話のことかな。やっぱり早すぎたのだろうか。

「あぁ、そうかも」

「実行力って、大事なんだなぁって勉強になりました」

　敬礼なんかしちゃって、あれ？　褒められたのか。

「そうよ、だからお揃いのパジャマ買って、早速実行に移しましょうか」

「え、実行って？」

「そんなの決まってるでしょ」

　耳元で囁いたら、真っ赤になった小春の顔ったら。

　新年の一ページ目にふさわしいわね。