TS転生したから野球で無双する

第257話 推薦枠

秋季神奈川県大会の5回戦、準々決勝を19対1で勝利した湘東学園は試合後のミーティングが終わり、落ち込む宮守さんを励ます。今日は3イニングが島谷さん、2イニングが宮守さんのリレーだったけど、宮守さんがフォアボールとヒットから作ったピンチで打たれて1失点。

県予選の準々決勝の相手は、この魔境神奈川でベスト8に食い込める強豪校だ。最終回に1点でも返すという気迫は凄かったし、実際に1点を取られたのは仕方ないけど宮守さんも島谷さんもまだ1年生なんだよね。

この後の準決勝は久美ちゃん、決勝は優紀ちゃんが投げる予定だし、1年生リレーで抑え切れたのは良かった。そしてこの試合を、観戦していた人達がいる。

「お初にお目にかかります。園城寺(おんじょうじ)美姫(みき)です」

「……ども。塩野谷(しおのや) 夢未(ゆめみ)です」

この2人は、来年の湘東学園に推薦枠で入って来る子達だ。ガールズでは関東大会で準優勝を果たしたガールズのバッテリーで、園城寺さんが投手、塩野谷さんが捕手になる。全国大会では神戸ガールズと1回戦で当たって惨敗していたけど。

園城寺さんと塩野谷さんは全国レベルで見ても技量は高い方だけど、決して世代トップと言える実力の持ち主ではない。……推薦枠で確保した最大の理由は、別にある。

「……塩野谷さんって、塩野谷製薬のアレだよね？」

「そうだね。そっちは有名かも。

ちなみに園城寺さんは園城寺グループ会長の長女。詩野ちゃんにはまだイメージし辛いかもだけど、園城寺グループは日本でトップ10に入る商社だよ」

こっそりと詩野ちゃんが聞いて来たけど、2人とも実力以上にバックが凄い。塩野谷さんは知名度のある製薬会社の社長の娘だし、園城寺さんはここ数十年で急成長した園城寺グループの会長を親に持つ。ついでに商社とは言ったけど、主に薬や医療機器関係の物流がメイン。

どちらかと言うと、園城寺さんの方がお金持ちかな。私も結構な額を稼いでいるけど、元からの大金持ちには流石に敵わないと思う。既に塩野谷さんの実家とはビタミン剤やプロテインの類の取引を始めたし、スポーツ全般に力を入れている湘東学園にとってそういう縁が出来たのは喜ばしいことだと思う。

……汚い思惑があったことは否定しないけど、実力面で見てもこの2人は推薦枠を出すべきなんだよね。園城寺さんの最速は中学3年生ながら124キロだし、変化球も高校生並みの球を投げる。塩野谷さんは、中学3年生の時の詩野ちゃんの写し鏡じゃないかな。

この「詩野ちゃんと性格やプレイスタイルが似ている」というのはとても大事で、詩野ちゃんが持っている技術を教えやすいという点で塩野谷さんは色々と有利だ。今の1年生には坂上さんと原田さんという良いキャッチャーが2人いるけど、その2人を押しのけられる実力の持ち主だと思う。

「2人とも久しぶり。今日ここで挨拶しに来たってことは、うちで確定したの？」

「ええ。来年からお世話になりますわ。

ほら夢未、挨拶！」

「……お久しぶりです。カノンさんのU-18W杯の活躍は、見てました。優勝おめでとうございます。

来年からはお世話になるので、よろしくお願いします」

「うん、よろしくね。

来年入学する推薦枠はもう1人いて、知っている人だと思うけど今年の神戸ガールズのキャプテンが来る予定だよ」

園城寺さんと塩野谷さんは夏の大会前に一度会っていたけど、その時から背は伸びてるし成長期かな？そして推薦枠の3つがもう埋まっているという話を番匠さんにしていたけど、この2人と神戸ガールズからの1枠で既に定員だった。

……番匠さんも逸材だから欲しかったけど、神戸ガールズからの枠を毎年設ける予定だったしどうしようもなかったという。風の便りによると番匠さんは真面目に受験勉強を始めたようなので、たぶん大丈夫だと思いたい。まあ、最悪の場合は最低な手段で確保すると思う。

「え？文乃(ふみの)ちゃんが来るの!?」

「あれ？聖ちゃんに言ってなかったっけ？知らない人のために言っておくと、文乃ちゃんは私達の世代が引退すると同時に裕香ちゃんの後釜の座を掻っ攫って、2年生の時から神戸ガールズのショートのスタメンだった子だよ」

私と園城寺さんの会話を聞いて、驚く聖ちゃん。一応、聖ちゃんと二遊間のコンビを組んだ仲なのに知らなかったということは、文乃ちゃん側から伝えて無かったのかな？

「北条(ほうじょう) 文乃さん、ですよね？

私の球を場外に運んだ方なので、よく覚えています」

「ああ、うん。そういう関係になるよね」

一応、今年の推薦枠は全員が知り合いになるのかな。来年は推薦枠じゃなくても入って来てくれそうな有名人も何人かいるし、現1年生達にとってはかなりのプレッシャーになりそう。

……現時点ではお嬢様バッテリーを1年生の最初から使うつもりはないけど、文乃ちゃんに関してはかなり迷っている。現状、ショートは穴と言っても良いしね。水江さんの打撃の方は良いけど、守備はまだそこそこレベルで止まっている。

穴を埋める高い守備力はあるし、現1年生のショートのレギュラーである水江さんや、レギュラー候補である関口さんや熊川さん、井原さん次第かな。