少女の回顧録　〜暗い過去と未来の行方〜

北条綱成

「あの世界は狂っていた」

　そう私に話したのは前の北方の国（リメンブランス）との戦いで戦いで英雄と称された桜野警察庁長官だ。

　彼女はすでに70を超えているが、二十台かと思わせるほどの美貌だ。しかしその雰囲気はいつもの長官とは異なり、厳かな雰囲気を醸し出していた。

「あれは三十年前だったか。当時学生だった私は彼と共に暴れ回っていた。いや、振り回されていたが正しいかな？」

　この時私は長官の一度も話したことのない過去と、世界の真実を知ることとなる。

「往時はな、限られたものにのみ使える魔術というものがあった。これは生まれた時に決まる。持たざる者はいかにしても持つことができない。それが差別の原因となったそして、戦争が始まった」

　その話は父親に聞いたことがあった。しかしながらそのようなことは全くどこにも情報はなく，ただの嘘だと思っていた。

「政府が深く知ったものを消したのだ。そしてそれから五年は強固な情報統制を行なった。政府の裏の部分となったからな。そしてそれを話したものは北へ連れて行かれた。政府は立憲君主制を正した暗殺国家というのが正しいか」

　長官の政府を憎むような言い方が気になり、私は長官に尋ねた。

「なぜそこまで政府を憎むのですか？」

「憎む……か。それが正しいな。今や政府の情報統制が完璧ゆえ気付いているものはいないが、先の北方の国（リメンブランス）との戦、戦ったのは紛れもない私の同僚とその子孫だ」

「え？」

「この戦は政府に連れて行かれた北のものを処分するための戦いだったのだ。三十年経ったいまでも政府は恐れる。なぜ捕虜がいないか知ってるか？」

　そう問われ気づく。当たり前のものがない戦いだったのだ。戦の後には必ず捕虜が連れて行かれる。自らの戦果を誇示するかのように。

「それが我が野蛮な国の証拠だ。政府は北方の国の民を皆殺しにした。なんの罪もない女子供さえも。老若男女問わずだ。情報統制が治ってからこの20年、政府はひたすら北方の国を悪者に仕立て上げた。されてもいない殺人事件を仕立て上げ、あまつさえ研究所を爆破しそれを北方の国のせいに仕立て上げ、なんの罪もない民を殺戮した！要らない戦いだったのだ！何もかも！」

　机を叩き、大声で捲し立てる。それが真実ならばかつての同僚を殺さなければならなかった長官はどれほどの苦痛を味わったのだろうか？

「だからこそ私は！私は！あの国を許すことはない！断固としてだ。この国は狂ってる。それを盲信的に信じている国民もだ！」

　そう言い、落ち着いたのか長官は椅子に座り込む。

「北方の国を攻め終えた私の役目は無くなった。そろそろ政府はいま唯一の過去を深く知ってる私を消しに来るだろう。だからこそ君に伝えたかった。これが私の回顧録（物語）だ」

メリークリスマス。