記憶と魔力を 婚約者に奪われた「ないない尽くしの聖女」は、ワケあり王子様の お気に入り

第4話 陰謀③

「フィリ」ねぇ……。婚約者のわたしでさえ、照れくさくて呼べていないのに……この二人は普通に……。

　周囲の目も気にせずイチャイチャする二人を見て、全身にざわっと鳥肌が立つ。

「そう。フィリベール様とリナは……以前から関係があったのね……」

「ああ、今まで気づかなかったのか？」

「……どうして」

「王太子の婚約者が果たすべき式典を、お前が何年も放棄し続け、私の横にいたのは常にリナだったからな。王太子としての重責に悩む私の手を取ってくれたのは、いつもリナだった」

「ですから、わたしは――」

「今さら何を言おうがもう遅い。私は彼女と真実の愛に目覚めたんだ。お前が黒魔術を使っていると知って、鬱積した気持ちを晴らしてくれたのは、この可愛いリナだ」

「フィリったら。そんなはっきり言ったから、お姉様が驚いた顔をしているわよ」

「いいんだよリナ。私たちは真実の愛で深く結びついているからね。もう我慢せずに、あの女に教える時がきたんだよ。何度も愛し合ったんだ。既にリナが私の子どもを宿していても、おかしくないんだから」

　フィリベールが、リナの肩を抱く手とは反対の腕を、リナのお腹の辺りへ伸ばし、慈しむようになでている。

「それは……世間では不貞というものです。誇らし気に語るのは、おかしいですわ」

「何が不貞だ！　私はリナを側室として迎えるつもりだったが、婚約者のお前が禁術に手を出しているとなれば、話は変わる。お前は罪人だ」

「これで、フィリはリナだけの旦那様になるのね♡」

「ああ、そうだよ」

　二人の世界を作り、うっとりと見つめ合っている。

「信じられない……。リナ……。あなた、初めからわたしから立場を奪うつもりだったんでしょう。わたしが犯罪者だと言いがかりをつけて」

「酷いわ――……。リナを疑うなんて……」

　リナが泣きそうな声を出すものだから、フィリベールがますます激昂する。

「おい！　ジュディット、お前よくもリナを泣かせて」

　あんな芝居じみた声に騙されて、馬鹿なのか？　この男、何も見えていない。

　――って呑気にしている場合ではない。このまま、ここにいては危ない。投獄されるわよ。

　この四人には、何を言っても無駄だ。誰か味方はいないか……。

　そうだシモンよ。

　王宮騎士団の第二部隊長であれば、わたしが黒魔術を使っていないことは、分かってくれる。

　今の今まで一緒に森へ入り、瘴気だまりを浄化してきたのだから。

　異常な瘴気だまりに、彼も違和感を覚えていたんだもの。

　そう思うわたしは、廊下へと続く扉までの距離を確認する。

　――全力で走ればなんとかなりそうだ。

　逃げるために催眠魔法でも使いたいが、魔法の使用を禁じられている王宮で彼らに何かすれば、それこそ言い逃れができなくなる。

「お前はこの国の重要危険人物だ。お前のその力を封印させてもらう」

「他人の魔力は干渉できないことくらいご存じでしょう。そんなこと……できる訳がないわ」

「ふん。王族の血には、闇属性という特別な力があるんだ。魔力を封じる事もできれば、記憶も封じる事もできる」

「それなら、陛下が気づいて解呪なさるわ」

「くくっ、愚かだな。所詮禁術に頼るしか能がないからその程度の知識なのか？　魔法契約は同じ血の人間しか解呪できないだろう」

「――何ですって」

　一時的な魔法じゃなくて、魔法契約。

　それはまずい。魔法契約なんて結ばれたら、一生消えない。

　逃げなきゃ――。

　と思って立ち上がった時だ。ぐぅわぁんっと頭の中で渦を巻き、足に力が入らなくなった。そのまま倒れるわたしの目に留まる白いティーカップ。

　そうか……。

　フィリベールが淹れたお茶に……何か仕込まれていたのか……。

　……あぁ、オレンジの皮は味を誤魔化すために入っていたのね。

　なんだ……わたしを思ってくれたわけじゃ……なかった。

　馬鹿だな。騙されて。もう、恋なんて懲り懲りだわ。

　もし……このまま死ぬなら……。あなたの婚約者のまま、死んでたまるか……。そんな汚名は、ご免だ……。

　ローテーブルの上に乗る白い紙へ、必死に手を伸ばす――。紙の角に僅かに触れた瞬間、一気に自分の魔力を通す。

　その数秒後、紙の中央に魔法陣が光ったのをガラスの天板越し……床から見上げた。

　お望みどおり、婚約の解消はしてあげたわ……。あなたと繋がっているなんてうんざりだもの。

　既に限界を超えていたわたしは、にやにやとわたしを見下ろすリナとフィリベールの目の前で、意識を手放してしまう。

　そして次に目が覚めたときは、全く知らない男の元だった。