推しのアイドルがストーカーだった件

第2話 推し活グッズ

　帰り道、商店街を歩くユウタは気配を感じて振り返る。誰もいない。頭をかいて、地下に降りていく。ガラス扉を開けた先には賑わいがある。行きつけの雑貨店であり、推し活グッズも多数揃えられている。彼の行きつけの店だ。

　推し活――オタ活とも呼ばれるが、グッズ選びがとても重要になってくる。ここを妥協するのは本当の奉仕とは言えない。超絶ガチ勢のユウタにとって推し活とは授かりしもの。古来から先祖は自然の恵みに対して感謝の印としてお供物（そなえもの）をした。

「最高のパフォーマンスが提供されたのなら、金に糸目をつけないのが真の使徒だよな」

　リトルユウタが耳元でささやくが異論はない。アイドルを救世主とみなすなら推し活ファンはまさに使徒である。CD購入や握手券入手はもちろん、ディスプレイグッズやライブコンサートグッズも力は抜けない。こうなると、彼は鼻息が荒い。実際に鼻息音が漏れている。

「リアルでもフンフン鼻息荒いのが真の使徒だもんな」

　リトルユウタが気を使ってフォローするがユウタは気にすることはない。夢中になったり興奮するとフーンフーンとつい鼻息が出るのは昔からのこと。

　子供の頃、指をさしてからかわれたとき、ユズナが血相を変えて連中を怒鳴ってくれたが、そのときから周りにはどう見られても構わなくなった。

「またメスのことを考えてるな！　水本絵梨香に集中しろ」

　慌ててカゴの中にグッズを放り込む。

　多数購入した袋を持ってレジを後にする。ドアを押し開けて階段を上がる瞬間、パシャリと音がした。シャッター音だとわかり、すぐさま見上げる。視界に捉えた人物からスマホが向けられていることを知る。相手の顔は手で隠れて見えない。

「誰だ？」

　ユウタは自分が撮られたことに気がつき、駆け上がる。靴底をアスファルトに踏み叩いて周囲を見渡した。通りには人がまばらに歩いている。

（逃げた奴はどこに行った？）

　心臓がドキドキする。嫌な気分だ。胸騒ぎが止まらない。

「つけられている？」

　相談できるのは幼馴染のユズナしかいない。部屋の中でリモート通話しているが、画面の中の彼女は眠そうに目を擦る。

「うん、まあ……」

「あんたが？」

　ユズナは目を丸くして見つめている。

「ぷはは！」

　吹き出してテーブルを叩く音が聞こえる。

「笑うな、本気なんだよ」

　ユズナはヒーヒーお腹を抑えている。ユウタはここまでツボに入る意味がわからない。

「アイドル追いかけているあんたを誰がつけ回すのよ！」

　スマホから笑い声が響き渡る。

「知らねえよ」

　ユウタはため息をつき、通話を強制終了した。相談する相手を間違えた、と苦虫を潰した顔をした。ただ、あんな風に茶化されると深刻に考えるのが馬鹿らしく感じる。

「確かに気にし過ぎなだけかも」

　ふと、カーテンを開けた。2階から見下ろすが家の周りは不自然な様子はない。ただ、通りの向こうにある電信柱に人影がある。小さい光があり、スマホを向けられていることを知る。咄嗟にカーテンを閉める。

「何なんだよ、一体……」

　色々なことを考えた。思い当たること。推し活のライバルが嫌がらせをしているのか？

　灯を消してベッドの布団に潜（もぐ）る。スマホ画面に映る水本絵梨香を眺めて、気がつくと眠りに落ちていた。