運命は、手に入れられなかったけれど

第7話 おやすみ

「君、すごいね。君の演奏のおかげで、なんだか私の体の調子もよくなったみたいだ。頭痛が消えたよ」

「！！」

　私の演奏の特徴。

　精神や傷も癒すこと。

「あの、えっと……」

　どうしよう。

　私の力は、誰にも話したことがない。

　というかそもそも、自分の傷とかにしか効かないと思っていた。

　でも、もしそうじゃないのなら。

「もしかして、この力、秘密だった？」

　察しが良すぎるレガレス殿下は、そう尋ねてきた。

「……はい」

　今の私は、まだ、幼い。

　この力に利用されずに、うまく付き合っていく方法がまだわからなかった。

「……そっか」

　レガレス殿下は考え込むと、小指を差し出した。

「じゃあ、私も君の力を口外しない。約束だ」

「約束……」

　私のものよりも少し大きい小指に自分の小指を絡ませる。

「あぁ、約束だ」

　大きく頷いて、指が、離される。

「ところで、君の……」

　レガレス殿下が何かを言いかけたとき、誰かがレガレス殿下を呼ぶ声が聞こえた。

「……行かなくちゃ。帰り路はわかるかな？」　

　頷くと、レガレス殿下は去っていった。

　名残惜しく見送った後、大慌ての父が迎えに――。

◇◇◇

「……大丈夫か？」

　体を揺すられ、目を覚ます。

　聞き覚えのない声に驚きつつ瞼をこする。

「……は、い」

　きょろきょろとあたりを見回すと、そこは質のいい部屋だった。

「なら、いい。初めてだったのに飲みすぎたんだろう」

　美しい青年にそういわれて、先ほどまでの記憶を思い出す。

　そうだ、わたし……。

「ありがとうございます、ガロンさん。ところで、この部屋は……」

「よかった。記憶をなくすタイプじゃなかったんだな」

　確かに。酔っぱらって記憶をなくす人もいるっていうものね。

「……この部屋は、俺がとってる宿の隣室だ」

　酔っぱらって眠ってしまった私を、ここまで運んできてくれたのかしら。

　……それはかなり恥ずかしいわ。

　あとで、酒場代と部屋代を返そう。

「それで、記憶をなくしていないということは、先ほど話した、仕事の件も、憶えているか？」

「はい、もちろんです」

　仕事の話に、姿勢を正す。

　ガロンさんが私にした提案、それは、子守りをしてほしいとのことだった。子守りと言っても、何か曲を毎日聞かせればいいらしいけれど。

「じゃあ、問題ないな。酒場代と部屋代は、前報酬みたいなものだと思ってくれていい」

「ええ！？　……でも」

　さすがに申し訳ないというか。

「そんなに気にしなくていい。そうだな、気になるというなら……」

　ガロンさんは、真剣な目をして私を見た。

「今後は見知らぬ男の前で、隙を見せすぎないこと、を注意してくれたら、こちらも十分な対価になる」

「……わかりました」

　ガロンさんには、多大なる迷惑をかけてしまったし。

　それにガロンさんじゃなければ、危ない目にあっていたことも考えられるものね。

　自分の軽率な行動を反省しつつ、頷くと、ガロンさんは、微笑んだ。

「わかってくれたなら、いい。今日は、ゆっくり休んでくれ。仕事の詳しい内容は、明日また、話す」

「はい」

　ガロンさんはすたすたと部屋を出ていこうとし、それから思い出したように振り返った。

「……おやすみ、ラファリア。良い夢を」

「！　おやすみなさい、ガロンさん」

　柔らかいその表情に驚きつつ、私もガロンさんに手を振り返した。