毎日短編集12月分

光と闇の間で 2023/12/02

　オレの心は光と闇の間で揺れていた。

　今、オレの目の前には、財布が落ちている。

　もちろん拾って交番に届けるべきなんだろう。

　その一方で、この中に入っている金をネコババすれば、生活は楽になる。

　自分の中の天使が言う。

―困っている人を助けるべきだ、と。

　自分の中の悪魔が言う。

―大丈夫、バレはしない、と。

　悪魔はささやく。

―これでいいものを食おうぜ、と。

　悪魔はさらに追撃をかける。

―欲しいゲームあるだろ、と。

　悪魔はこれでもかと誘惑する。

―よし、じゃあ買い物行こうぜ、と。

　さっきから悪魔の押しが強い。

　天使も困ってる人を助けるべきだ、としか言わない。

　もっと無いのかとも思うが、オレも何も思いつかない。

　自分の心は汚れているのだろうか?

　違う。

　たとえ心は汚れていても問題ではない。

　どう生きるか、どう行動するかが問題なのだ

　確か、婆ちゃんもそう言ってた。

　そうと決まれば話は早い

　オレは財布を握りしめ、近くの交番に向かう。

　意外にも悪魔は反対しなかった。

　そして悪魔はつぶやく。

―まあ、落とし主が美人かもしれないからね、と。

　期待してないといえば嘘になるが、そんな都合のいいことはない。

　交番に行って遺失物の届け出を書いていると、なんと婆ちゃんがやってきた。

「あら、その財布。おばあちゃんのものね。拾ってくてありがとう」

　そう言って婆ちゃんは、いくつかの確認の後、財布をお巡りさんから受け取る。

　一緒に家に帰ったあと、婆ちゃんは財布からお金を取り出して、オレにくれた。

「拾ってくれて、ありがとうね。はい、お小遣いあげるわ」

　オレは、渡されたそのお小遣いを、どんな感情で受け取るべきなのか？

　オレの心は光と闇の間で揺れていた。